– Формально нет, да и фактически, в привычном смысле, тоже…
– Так я и думал… Во-вторых, я и Галина попали сюда не случайно и, конечно, не в качестве гостей.
– Кто же Вы в твоём понимании? – чрезвычайно заинтересовался Андрей.
– Буду говорить только за себя, хорошо? Не знаю ваших терминов, но понимаю, что за мной наблюдают, провоцируют (правда, довольно мягко и вежливо, что удивляет) и анализируют моё поведение, нет?.. – Василий поднял взгляд на Андрея, но тот только чокнулся с ним рюмками и промолчал. – В-третьих… Вероятно, у тебя действительно есть свой бизнес и пост во властных структурах, но здесь и сейчас, по отношению ко мне, ты не просто радушный и гостеприимный хозяин…
– Кто же?
– Несколько часов пытаюсь подобрать подходящее слово… Точнее всего, думаю, сказать так: Вы – вершитель моей судьбы!.. Нет?
– Практически идеально точное попадание, прямо как в недавней бильярдной партии, – сильно побледневший Андрей залпом допил свой коньяк, налил ещё и снова закурил, стараясь не выдать волнения дрожью в руках. – Только не переходи сейчас на «Вы», будет глупо… Юля – твой Вершитель, а я… Советник Вершителей, следующая и предпоследняя ступень в иерархии этой государственной службы…
– Выше только, допустим, Главный Советник и его заместители, нет? – на лице Василия читалось удовлетворение от хорошо проделанной умственной работы. – Но отчего такая честь, Господин Андрей?
– Вася, я же просил! – досадливо поморщился хозяин дома. – Оставим официальное обращение для официальной обстановки! И никакой особой чести тут нет… Совпадение, в которое я, правда, не верю. Но откуда, вообще, такие мысли и слова в твоей голове?!
– Ну, это просто, – Василий улыбнулся, с удовольствием выпил и закурил: – Я много думал об этом на протяжении своей жизни, а потому сейчас, когда я умер…
– Отчего умер? – Андрей заполнил паузу неожиданным вопросом, сдерживая желание немедленно сканировать мозг Испытуемого.
– Не помню… Возможно, от старости…
– Почему ты так решил?
– Тело, Андрей, моё тело – из далёкого, почти забытого прошлого. Я здесь просто наслаждаюсь ощущением своего крепкого, тридцатилетнего тела! Учитывая, что в таком виде оно основательно подзабылось, можно сделать вывод, что совсем недавно, в другом мире мне было семьдесят пять или восемьдесят лет отроду, а может и больше…
– Резонно… Ты в ином мире?
– Конечно! Здесь всё ненатурально… Нет, это неправильное слово. Нереально? Нет, снова не то… Это другая реальность, совершенно натуральная при этом. Ты, по крайней мере – натуральный, Юлия твоя… Лера… Она подставная?
– Нет, Вася… – помотал головой Советник и с удовольствием отметил, как Испытуемый облегчённо вздохнул, – Юля предложила тебе фотографии… добровольно-принудительных помощниц, скажем так. Валерия не знала: где, что и с кем ей предстоит… Ты выбрал её сам! Это была честная игра…
– Очень хорошо, если так! Тебя интересует, почему я выбрал именно Леру? Там были молоденькие и страшно сексуальные, с длинными ногами и сногсшибательными бюстами… Не знаю, Андрей! Просто увидел её фото и понял, что сейчас рядом должна быть только она! И я не ошибся, Лера – просто прекрасна своей женственностью и мягкостью, кротостью и пылкостью, добротой и ранимостью…
– Я тебя понял, – искренне улыбнулся хозяин особняка.
– Хорошо, – Василий прикоснулся своей рюмкой к рюмке Советника и сделал очередной глоток коньяка. – Прости, но у меня к тебе много вопросов… Позволишь?.. Я считал, что здесь должно быть мрачнее и безысходнее, а уж о возможности выбора, которую мне предоставила Юлия, и мечтать не приходится… Нет? Получается, что случайность, о которой ты говорил, оказалась для меня счастливой?.. Если честно, то бесплатный сыр бывает только в мышеловке – так я думаю!
