Конечно,
кто-то скажет: незачем верить сумасшедшему монаху. Но, если подумать всерьёз,
то Вениамин единственный точно предсказал, что случится, а значит, в его
записях есть здравый смысл.
Вдобавок ко всему, горестные
воспоминания не позволили бы мне остаться у озера, где объединением племён
наверняка займётся Евгений. Ему я попросту не доверял, подозревал, что он –
виновник смерти моей любимой жены.
Но не станем
ворошить прошлое. Мы шли по пустынной, выжженной дороге, где давно растрескался
асфальт. Позади осталось озеро, а впереди – горизонт чёрного цвета и
неизвестность.
Впрочем,
молча мы шли недолго. Разза опять взялся за своё. Он принялся изображать дух
всех мёртвых: изменялся в лице и говорил разными голосами. Его мрачный юмор
скрашивал наш не менее мрачный путь. Я предположил, что за всей его показной
клоунадой скрывается личное горе, закопанное под личиной напускного веселья и
притворства.
Терпели мы выходки Раззы недолго.
Вик грубовато ударил его в челюсть, после чего тот замолчал и обмяк, упав
наземь.
- Теперь нести придётся, -
пробурчал Викинг.
- Ты двинул, ты и неси. Нельзя
так с товарищем, - ответил я на просительный взгляд Вика.
Вздохнув, он поднял не сильно
тяжелого Раззу, забросил на плечо и пошёл дальше. Я хорошо знал, что подобное
случается не впервые, и всё собирался провести беседу с обоими – ведь, несмотря
ни на что, они оставались товарищами, а ещё - важными участниками нашего
похода.
- Юрий,
возьми оружие Раззы, - приказал я и двинул за Викингом.
Чем дальше мы
шли по границе с Проклятыми Землями, тем больше вокруг видели огня. Горели
разрушенные и покорёженные автомобили, бочки, немногочисленные деревья, некогда
крепкие, но теперь догорающие в вечном пожаре. Пламя по неведомой причине не
гасло никогда. Оно не разрушало основу предметов, но постоянно полыхало. Ещё
реже попадались тела погибших людей, обугленные и изуродованные.
Мы двигались
примерно на северо-восток. Шли в непростых условиях: без солнца и мха на
деревьях трудно выдерживать направление. Направление держали чисто по памяти,
ориентируясь на познания географии родного района. Однако то и дело на пути попадались незнакомые
сооружения – приземистые тёмные конусы. Мы подошли к одному. Я тронул рукой
поверхность – наощупь металл. Но ни дверей, ни окон никто не различил. Обошли
конус кругом – бесполезно, везде всё одинаково. Я догадался, что в этой
местности наш мир изменился до неузнаваемости, соединился с чужим. Но для чего нужны конусы? Неразрешимая
загадка.
***
[Н1] -
Вельх, зарегистрировано нарушение. Люди подошли к накопителям. А вдруг они
догадаются, что внутри?
- Не,
сомневаюсь. Во-первых, без магии, подобной нашему хозяину, их не вскрыть,
во-вторых, энергия внутри накопителей притупляет их мышление, а заодно собирает
духовную эссенцию ото всех племён. Кстати, о последних. Семён нам ещё лоялен?
- Да, у
него-то точно мозгов не хватит, чтобы бунт поднять.
- Тогда я
знаю, кто остановит дерзкий отряд. Действуй.
***
Остатки
дороги вывели нас к граничащей с Проклятыми Землями Лысой сопке, где обитало
одно из враждебных нам племён. Его возглавлял суровый, но молодой мужчина по
имени Семён – по слухам, бывший реконструктор, хотя я в это не верил: сейчас он
больше походил на повзрослевшего гопника. Я не раз встречался с его племенем в
бою, и едва уходил живым, зачастую терял товарищей.
