– Разрешите спросить. А как Вы узнали, что меня зовут Андреем? Может, Вы, ясновидящая или ведьма? – я спросил и широко улыбнулся, показывая старухе, что это всего лишь шутка.
– Так ты мне сам свое имя назвал, забыл? – и старуха улыбнулась. Как ни странно, её улыбка оказалась довольно приятной. – Такое бывает. Люди сами что-нибудь рассказывают и забывают, а потом все кричат мистика, мистика!
– Жаль, что Вы не ведьма, а это сейчас такая редкость. – сказал я, глядя в глаза старухи. И тут же пожалел об этом.
В глазах старухи вспыхнул какой-то огонёк и тут же погас. И она снова смотрела на меня тем же добрым взглядом. Буду надеяться, что мне это показалось. В такой обстановке ещё и не такое покажется.
– А я не говорила, что я не ведьма. – Спокойно ответила старуха. – Похожа?
– Похожи, очень даже похожи. Мне даже немного страшно.
– Ну, меня, Андрюшенька, можешь не бояться. Я тебе плохого ничего не сделаю. – Сказала старуха и снова улыбнулась.
Я тоже улыбнулся. Весь этот разговор с самого начала был какой-то странный. Бабулька, похоже, явно не в себе, это как пить дать. Надо всё-таки узнать, сколько она хочет за свой дом, раз уж сюда пришёл по такой погоде, и делать отсюда ноги. Да и голова всё никак не проходит. А ещё, раз она знает, как зовут меня, то не плохо было бы узнать, как звать её.
– А зовут меня Алевтина Николаевна, – сказала старуха, будто прочитав мои мысли. Старуха, а теперь уже Алевтина Николаевна, смотрела мне в глаза и продолжала улыбаться.
– Очень приятно, а меня зовут Андреем, как Вы уже знаете.
– Вот мы и познакомились, вот и славненько. Ох, совсем забыла! – Алевтина Николаевна всплеснула руками – Я Вам чаю забыла предложить. – Она поднялась с кресла и пошла в сторону многочисленных дверей, за одной из которых, наверное, располагалась кухня. – Вы такого чая ещё никогда не пили. Можете мне поверить. А пока можете осмотреть дом.
Старуха загадочно улыбнулась, и, шаркая старыми тапками, пошла вглубь дома. А я решил повнимательней осмотреть странный дом.
Дом был двухэтажный, и имел два крыла. Да, все-таки странно, что такой дом сохранился и не является памятником архитектуры. А вдруг старуха сошла с ума и правда продаст мне его подешевке? Я улыбнулся и пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Лестница была винтовая, с резными поручнями. Я сделал шаг, и услышал звонкий скрип первой ступеньки. Вторая ступенька звучала ничуть не тише первой. Третья и последующие двадцать ступенек предательски скрипели, сообщая своей хозяйке, что гость пошел на второй этаж. Там было всего две двери. Одна дверь вела в правое крыло, вторая в левое. Как там говорится, направо пойдешь – судьбу найдешь, налево ― смерть? Ну, жениться я пока не собирался, поэтому, как все мужики, пойдем налево. Я потянул за деревянную ручку, но дверь оказалась запертой. Я подергал ещё раз, но дверь явно не хотела пускать к себе гостей. Я уже было собирался пойти к правой двери, как заметил, что в замочной скважине торчит маленький ключ. Я повернул ключ, замок щелкнул и дверь открылась.
Эта была большая комната, с различными картинами и статуями. Посередине комнаты стояла трибуна, похожая на ту, которая стоит в лекционных залах. На этой трибуне лежала старая книга. Её листы были очень дряхлые и казалось, что если до них дотронешься, то они превратятся в пыль. Я попробовал почитать. Книга была открыта на странице вызов духов, демонов и другой нечисти. Она была написана на древнеславянском, но я, почему-то, понимал, что в ней написано. И я начал читать. Читал долго. В книге были и молитвы, и различные заклинания. Я так зачитался, что и не заметил, что за окном давно уже ночь и рядом стоит старуха и пристально смотрит на меня.
