Раст терпеливо ждал, что скажет гетман дальше. Командир Вечных не стал долго тянуть:
– Иди за мной. Нужно привязать душу к этому клинку. Когда ты падешь, он станет твоим вместилищем до самого конца вечности.
Раст подчинился и направился вслед за гетманом. Вскоре они оказались перед резной дверью прекрасной работы. Гетман указал на нее рукой и сказал:
– Там находится мастерская нашего чародея. Он не из числа рыцарей, однако это не значит, что к нему можно относиться неуважительно.
– Я понимаю, – кивнул Раст.
– Тогда зайдем внутрь, – кивнул в ответ гетман.
Мастерская мага полностью оправдала ожидания Раста. Помещение было целиком завалено книгами и прочими приспособлениями, о назначении которых он мог лишь догадываться. Относительно просторно было только в центре мастерской, где находилась большая плита, чем-то напоминающая жертвенный алтарь. Увидев новоприбывших, маг оживился и торопливо подошел поприветствовать посетителей:
– Вы привели ко мне нового рыцаря, тринадцатый гетман? – спросил он, внимательно разглядывая Раста.
– Все так. Нужно провести обряд связывания.
– Что же еще, – слегка улыбнулся заклинатель, а затем обратился уже непосредственно к Расту. – Ложись на ту плиту. И да, оставь при себе только один клинок. Не этот тесак, который я зачаровывал тридцать лет назад.
Раст вновь подчинился и отложил тесак в сторону. Когда его ладонь перестала соприкасаться с оружием, он почувствовал легкую боль, словно часть его отделилась вместе с тесаком.
– Ты к этому привыкнешь, – раздался тихий шелест голоса Кронана.
Раст резко оглянулся по сторонам, но, похоже, лишь он услышал этот голос. Однако магу хватило одного взгляда, чтобы все понять:
– Оружие говорило с тобой? Это нормально. Отныне вам всегда лучше быть вместе. С годами разъединение станет лишь более болезненным, однако сейчас по-другому нельзя.
Раст лег на плиту, сжимая в руках свой второй клинок. Но и тут заклинатель вмешался, внезапно вспомнив кое-что важное:
– Совсем забыл, дай мне меч на несколько минут. Клинок ведь тоже нужно подготовить, – поспешно сказал маг. – Обычно я получаю оружие заблаговременно, – он недвусмысленно покосился на гетмана.
– Так и есть, это моя оплошность, – признался глава ордена. – Приказ инквизиции потребовал моего немедленного внимания.
– Не страшно. К счастью, я успел поднатореть в этом деле, так что много времени подготовка не займет, – похвалился маг.
Он взял клинок и направился к верстаку. Там уже были приготовлены все необходимые инструменты. Со знанием дела заклинатель принялся наносить рунную гравировку на лезвие меча. В мгновение ока появились первые рунные последовательности, пока Раст с изумлением наблюдал за работой мастера. В конце концов он не выдержал и спросил:
– Разве такая работа не должна занимать несколько часов?
Заклинатель улыбнулся и ответил с глубоким чувством собственного достоинства:
– Каждый маг – ученый. Пускай в центре наших знаний и находится магия, мы постоянно изучаем что-то новое, даже если это напрямую и не относится к рунным чарам. Например, искусство гравировки помогает мне выводить идеально правильные руны на любом материале, в том числе и на различных металлических поверхностях. Все знания в этом мире связаны, и редко удается достичь успеха, владея только чем-то одним. Это если вкратце о том, как я стал одновременно и магом, и ремесленником, – усмехнулся заклинатель.
