– Догоняй! – закричал он и пустился наутёк. Но истукан уже не двигался с места.
– Ещё! – потребовал Арэндагави, обернувшись к брату и размахивая кинжалом.
– Может, пойдём, Джанет? – Элва робко потянула сестру за рукав. – А то я боюсь, нас растопчут. Что-то они совсем расшалились.
Джанет не отвечала. Она не сводила глаз с великанов. Их опасная забава начинала нравиться ей.
На этот раз фонтанчик крови с руки рыжего великана брызнул сильнее, и что-то отскочило от его ладони. Великан оглянулся, хотел, было, наклониться и отыскать потерю, но мраморный идол уже оживал, и Лорки, махнув окровавленной рукой, принял продолжение игры.
– Поберегись! – крикнул мальчик, ловко уворачиваясь от идола. Они играли ещё какое-то время, пока истукан снова не замер на месте.
Но едва движения Хранителей Братских Уз замедлились, как на лице Лорки появилась глубокая озабоченность. Рыжий гигант то и дело останавливался, смотрел себе под ноги, разглядывал свою огромную ладонь, залитую кровью, а потом и вовсе присел на корточки и принялся, близоруко щурясь, шарить руками между деревьев.
Девочки задрожали, отбежали назад и сползли по склону холма, боясь, как бы великан не нащупал их ненароком – это была бы верная смерть.
Арэндагави, заметив удрученность брата, тут же подошёл к нему.
– Неужели тебе уже надоели наши верные слуги, брат? Что ты морщишься? Что с тобой?
– Мизинец… Брат, я не хотел тебе говорить… Я случайно отсёк его! Надо быстрее отыскать мой мизинец, чтобы он успел прирасти!
– Ой, Джанет! Я боюсь! – всхлипнула Элва.
– Я тоже, если честно! – прошептала Джанет.
Сёстры затаили дыхание и не сводили глаз с великанов, которые буквально крушили лес в поисках потери. Они, присев на корточки, рвали с корнем кусты и шарили огромными руками по траве, оставляя после своих прикосновений голую затёртую землю.
Наконец белокурый, отдуваясь, поднялся:
– Брось искать его, брат! Проживу как-нибудь…
– С какой руки? – спросил Лорки, тоже поднимаясь на ноги.
– С правой, – вздохнул Арэндагави.
– Я твой брат, а значит, мне тоже быть без мизинца! – с храбростью воина произнёс рыжий, вынимая кинжал из-за пояса.
– Вот это да! – зашептала Джанет Элве. – Надо нам у них поучиться верности. Ведь недаром же люди так часто поминают великанов!
– Они поминают их недобрым словом, – продолжила за сестру Элва. – Как и всех нелюдей… Ой, смотри-смотри, он занёс кинжал над ладонью! Ой!
– Не калечь руку, брат! Лучше давай-ка поищем ещё! Ведь он обязательно прирастёт! – остановил белокурый своего друга.
Рыжий послушал брата и убрал кинжал в ножны. Они продолжили поиски.
– Надо бежать отсюда, Элва! – вскрикнула Джанет. Девочки схватились за руки и побежали что было сил.
Не на шутку испуганные сёстры посмели остановиться и перевести дух только тогда, когда не увидели за спиной ни великанов, ни Бродячих Камней.
– Теперь они нас уже не найдут! – с облегчением выдохнула Элва.
Девочки упали в траву и уснули крепко-накрепко под своими расшитыми золотом плащами.
Проснулись они на рассвете, который наступил через несколько часов.
– Как хорошо, что великаны не ходят в сторону нашего королевства! – это было первое, что произнесла Элва, ещё сонно потягиваясь под золотым покрывалом. – А то они растоптали бы всё – и города, и деревни, и наш королевский замок, и нас самих… Великаны же не смотрят себе под ноги. Ты заметила, они близорукие?
Джанет молча кивнула. Она очень хотела домой, несмотря на неизбежное наказание. Она уже не была намерена говорить о великанах.
