Впрочем… Надежда расцвела в груди робким цветком, я дрожащими пальцами вернула амальгаму на поверхность зеркала и коротко сказала:
– Вызов. Червовая восьмерка Маргарита.
Зеркальная поверхность поплыла сразу, и в ней отразилось бодрое лицо подруги. Выглядела она, как обычно, раздражающе эффектной, даже с этим домашним высоким хвостом на макушке.
– Пикуша, рада тебя видеть, – улыбнулась она. – Уже выспалась и даже выбралась из дома?
– Марго, у меня к тебе вопрос.
Подруга уловила серьезность в моем голосе и тут же сосредоточилась.
– Давай.
– В вашем доме все тихо? Тебя не вызывали сегодня?
– О! – Она дернула бровями. – Значит, Джокер потыкал палкой во все муравейники. Да, Пикуша, вызывали, но я еще не ходила. Почему тебя это беспокоит?
– Валианс, – коротко сказала я.
– Занятно. Ваши подключили детектор лжи? Неплохо. Наши бы тоже не отказались, но, ты же знаешь, у червей такого дара нет. Но тебе же нечего скрывать, да, Пикуша?
Чуйка у Маргариты была выше всяких похвал. Мне б такую.
– Нет, просто я удивилась.
– Удивилась?
– Ладно, занервничала! Зачем именно меня вызывают к валету? Что такого я могу рассказать и про что?
– Они всех вызывают, не только тебя. Им надо знать все про Джокера. Его появление изменит слишком многое, и они все не хотят пропустить что-то важное. Поэтому, собирают максимальную информацию. Уверена, и у бубен, и у треф сейчас в домах творится примерно то же самое. Вряд ли кто-то из картинок спал этой ночью.
– Ладно, успокоила, – сказала я.
Маргарита прищурилась, глядя на меня через зеркало и сказала на прощание:
– Джасми, отправляйся туда и расскажи то, что им надо знать. А потом мне расскажешь всю правду, хорошо?
Изображение пропало, и я выдохнула. Зря червовый дом считает, что у них нет определителя лжи. Путь у Маргариты этот дар и не магического свойства, но работает ничуть не хуже.
Дверь в кабинет валета была старомодной и тяжелой. Но так выглядела вся официальная резиденция пикового дома. Как с дизайном дела обстояли в других домах, я не знала, поскольку нигде больше не была. Не принято было приглашать чужаков в эти святая святых.
Я постучала, и глубокий голос Валианса разрешил войти.
Ладошки вспотели. Я вытерла их о джинсы. Я не стала переодеваться, хотя моя яркая рубашка смотрелась здесь немного неуместной. Но строго регламентированной была лишь одежда на Приеме, в остальные сферы жизни с советами по гардеробу никто не лез.
Валет сидел за столом. Перед ним лежала вечная книга, которую он, вероятно, листал до моего прихода. Это был довольно молодой мужчина приятной внешности – светловолосый, статный, широкоплечий. Помню, в детстве я была в него немного влюблена, но от равнодушного пренебрежения объекта моего интереса все довольно быстро прошло.
– Мейстерина Джасми, проходите, пожалуйста, – с дежурной улыбкой сказал Валианс.
Я вежливо поздоровалась и прошла.
Пока ехала сюда, я разработала план. Не спешить с ответами, обдумывать формулировки и отвлекать. Особенно я рассчитывала на последнее. Если человека занимают какие-то еще мысли, кроме основных, он неизбежно теряет концентрацию. Так что мне нужно сбить его либо со следа, либо с толку. Правда, чем конкретно я могу это сделать, пока идей не возникало.
Я села в кресло, стоящее прямо напротив валета, и обрадовалась, что нас разделяет стол. Хоть какая-то, но защита. Подняв глаза на мужчину, я мысленно повторяла: «Я всего лишь глупая «шестерка», ничего не знаю и ничего не умею, со мной разговаривать – только время терять»
