Имя моё Андрей, фамилия – Кувашилов и я, кажется, навсегда смог вписать себя в историю освоения космических пространств. Я снова ввёл в активное использование ядерные двигатели для космических кораблей. Об этом, весьма интересном случае, я хотел бы вам рассказать.
* * *
21 ноября 2387 года, 06:55, дневник капитана
Я всегда воспринимал мир через звуки. В юношестве мне довелось много играть на музыкальных инструментах, да и семья была подходящая – отец и мать работали учителями музыки. Вот и маленькому Андрюше прочили превосходную музыкальную карьеру, но я не оправдал ожиданий своих родных и близких, и пошёл в школу капитанов, где учили командовать экипажем космического корабля. Закончил ВУЗ я с отличием, и по распределению попал на флагман Космофлота – «Аврору-07».
Сконструирован и построен он был по последнему слову техники, с отличными условиями для всего экипажа. Но самой главной особенностью был новейший ионный двигатель. «Аврора» стала первым кораблём, который оснастили двигателем подобного типа. Корабль также мог выходить в варп, но перемещался с помощью вылета из сопла ионов алюминия.
С экипажем я познакомился быстро, все они оказались опытными ребятами. Стаж у некоторых членов экипажа был больше, чем мой возраст. Странно, что меня – вчерашнего выпускника, назначили управлять кораблём с таким опытным экипажем.
21 ноября 2387, 07:11, дневник капитана
Внезапно, звуки изменились. В стройной гамме, среди бесконечного гудения, постукивания и скрежета, вдруг ощутился грохот. Звук этот исходил из двигательного отсека, который находился на приличном расстоянии от капитанской каюты. Я вскочил и побежал по направлению к грохоту раньше, чем начался сигнал тревоги.
В рубке, где трудились бортовые инженеры и техники, горел красный свет, невыносимо громко и истошно кричала сирена. Обстановка свидетельствовала о том, что введено экстренное положение. Когда я вошёл в отсек, меня встретила страшная картина – прямо в борту моего корабля была проделана ужасающих масштабов дыра, из которой высовывалась половина тела какого-то червеобразного существа. Вся туша была покрыта светло-зелёной чешуёй, морда напоминала морду ящерицы.
Я дал приказ главному инженеру отчитаться. Даже в такой обстановке я старался сохранять невозмутимость духа.
– Капитан, левый борт корабля потерпел столкновение с неопознанным существом. Андрей Иванович, мне кажется…
– Отставить рассуждения, инженер. Как ликвидировать последствия столкновения?
– Капитан, вытащить это создание будет достаточно легко, но я не советую этого делать.
– Почему это?
– Пока этот змей выполняет роль пули, застрявшей в теле человека при ранении. Он очень плотно сидит в борту, и не даёт воздуху выходить. Безопасно извлечь его будет можно только на ближайшей станции.
– Я понял тебя. Почему ты назвал его змеем?
– Капитан, он словно сошёл со страниц детских сказок. Разве мама не рассказывала вам страшные истории о космических змеях, которые охотятся на одинокие корабли?
Здесь в моей памяти начали всплывать воспоминания об этих змеях и, действительно, существо, попавшее в наш борт, очень сильно его напоминало.
– Возникла ещё одна проблема, капитан. При попадании, змей повредил наш основной двигатель, а починка его в таких условиях невозможна. Кажется, мы пропали. Никакие другие корабли не удаляются так далеко от Млечного пути, как мы.
