Голос был мужской. Пятьдесят процентов насмешки и
пятьдесят – легкого удивления. Эслей.
Лара скрипнула зубами. Ее отношение к фотографу сменилось
от восхищения до полному неприятию.
— Вообще-то, это женский туалет, — хрипло сказала
она, изо всех сил толкнув дверь.
Рой отступил. Он рассматривал Лару с легкой улыбкой
на ярких губах. А ей хотелось разбить о его голову унитаз.
Какая-то девушка сунулась было в уборную и с
испугом, увидев Эслея, выскочила.
— Ты маг? — спросила Лара, добравшись наконец до
ледяной воды.
Во рту было кисло, таноа хоть и отличался приятным
вкусом, послевкусие оставлял нездоровое. Нет, как не любила Лариса тропические
фрукты, так и не полюбит, даже в другом теле.
— Я альв, — презрительно бросил Эслей. — Мы все
маги.
— Ну да, ну да
Холодная вода была упоительно сладкой. Хотелось
засунуть под кран голову. Только от этого легче не станет, жар находился
внутри.
— Ты на меня воздействовал, — предположила Лариса. —
Подчинял.
Угадала, к собственному удивлению.
— Пытался. Но не подчинить. Хотел тебя… м-м-м…
расслабить.
— Ага, конечно.
— Я говорю правду. Всякое бывает, — фотограф пожал
плечами. — Пробки, стресс, ссора с бойфрендом… Немного силы – и девочки раскрепощаются.
Некоторые отмечают, моя магия сравни легкому… тонизирующему.
— Наркоте типа?
— Опять же, случаи бывают разные, — легко согласился
Рой. — Но ты поставила ментальные щиты и сама справилась со скованностью. Кто
научил?
— Жизнь, — Лара фыркнула, оторвала кипу салфеток,
принялась вытирать лицо и шею.
Золотой грим на висках размазался, но ей было
плевать.
Какие еще щиты? Ах да, одна цыганка на рынке в южном
городке прицепилась к ней с гаданием. Лариса помнила туман, странное желание
подчиняться, а потом злость. Цыганка убежала, поливая Лару бранью и держась за
голову.
— Неправильный ответ, — Эслей вдруг стремительно
шагнул к Ларисе и слегка наклонился.
Его лицо оказалось совсем близко. Желтые глаза с
черными прожилками впились в лицо Лары – ее голову словно сдавило тисками.
Светильник позади фотографа слепил, на кончиках длинных
острых ушей Эслея было видно на просвет каждую жилку.
«Уши… настоящие, не пластика, — отстраненно подумала
Лариса. — Он действительно не человек».
— Ты опять их ставишь, — прервал затянувшееся
молчание альв.
— Что?
— Щиты. Ты зарегистрирована в Реестре магов?
— Понятия не имею, о чем ты…
— Ясно, не зарегистрирована. Вообще-то по закону я
обязан на тебя донести, — альв ухмыльнулся. — Но у меня другое предложение. Хочешь,
сделаю тебя настоящей звездой?
— А сейчас я какая? — Лара дернула плечом.
— С Марго всегда будешь на коротком поводке. А если взбрыкнешь,
потребуешь самостоятельности или совершишь какую-нибудь другую ошибку – она
тебя уничтожит. Соглашайся, Лара. Ты же это ненавидишь. Презираешь. Быть пустым
местом, красивым пластиковым манекеном… — альв прищелкнул языком. — Представь,
сколько похоти льется на тебя каждый раз, когда выходит очередной журнальчик на
грани ню, и…
— Хватит! — рявкнула Лара. — Достаточно. А ты можешь
предложить что-то другое? Вряд ли. Именно такие, как ты, превращают женщину в
объект купли-продажи.
— Возможно, — Эслей наклонил голову к плечу,
разглядывая Лару с холодным интересом. — Но спроси меня, о чем я мечтаю. Я отвечу:
о том же, что и все фотографы. Отражать настоящую жизнь, настоящую красоту. И
смерть, и боль тоже.
