Всё же визит главного дознавателя оказался… слегка неожиданным для госпожи Шантей.
Открывая дверь внезапному посетителю, в час, когда в приличных домах горожане чинно усаживались уже за вечернюю трапезу, Лорьетта в недоумении вскинула изящную бровь и с паникой в голосе вопросила:
– Лорд Роурдин, вы? Ещё кого-то убили… в пальто?
Где-то в глубине дома послышались странные звуки, напоминающие еле сдерживаемое похрюкивание, но тут же прекратились.
Лорд дознаватель с невозмутимым видом протянул хозяйке дома коробку с пирожными из модной кондитерской, и успокоил, и по-военному чётко, доложил:
– Нет, пока все живы, хвала небесным покровителям! И надеюсь, до утра никто больше не изъявит желания отправиться к этим самым, небесным покровителям. Я к вам – переговорить по очень важному делу, госпожа Шантей, если позволите.
– А это, чтобы переговоры успешнее прошли? – с улыбкой спросила Лорьетта, кивая на красивую коробочку.
По дороге к дому модистки, лорд не удержался от желания чем-то порадовать девушку, и небольшой сладкий презент показался ему самым подходящим вариантом. Сейчас же, под смеющимся взглядом Лорьетты, лорд дознаватель смутился и представил, как нелепо он выглядит с этой яркой коробкой в цветных лентах.
– Нет, просто хотел сделать что-то приятное… у вас и так столько проблем в последнее время… но, если считаете это неуместным… – закалённый в самых сложных ситуациях, и не раз попадавший в опасные передряги, лорд Роурдин, вдруг растерялся, не понимая, что же делать с этой злосчастной коробкой.
Пришёл поговорить о деле, и как болван стоит сейчас и заикается.
Лорьетта не стала ещё дольше мучить мужчину. Решительно забирая коробку из его рук, девушка пригласила в дом:
– Отчего же? Очень даже уместно, тем более что я люблю пирожные! Проходите, лорд Роурдин, обсудим ваше важное дело. Думаю, что с такими аргументами вам обеспечен успех в переговорах, – и девушка беззаботно рассмеялась, окончательно развеивая всю неловкость момента.
Вскоре, разместившись в уютной гостиной, Лоло с внезапно нагрянувшим гостем, пили ароматный чай с вкуснейшими пирожными из самой модной кондитерской города.
Как и надеялся лорд Роурдин, госпожа Шантей с удовольствием взялась вести спецкурс по созданию и распознаванию маскирующих иллюзий. Дальше разговор незаметно перешёл и на другие темы.
Обсуждая последние происшествия, дознаватель решился озвучить и другую версию, которая, как ему казалось, тоже имела право на существование:
– Госпожа Шантей, и всё же мне не даёт покоя мысль: почему-то всё крутится вокруг вашего ателье, может именно вам хотят навредить?
Лорьетта задумалась ненадолго, а потом, с сомнением заметила:
– Я не вижу в этом особого смысла, господин дознаватель. И вы не подумайте, я ни в коем случае не хвастаю, а просто говорю, как есть. Именно с такой магией, у меня в этом городе конкурентов нет. Обычным ателье я никак дорогу не перехожу и цен не перебиваю. В сфере модной индустрии, до последнего времени, в нашем городе всё было мирно и стабильно. Я всё же думаю, что это графа и хотели убить. Вопрос только – зачем, и кому это надо?
– Да, версия о неслучайной смерти графа - самая вероятная, – согласился лорд Роурдин, – и если это так, то скоро мы получим ответ на вопрос: кому это надо? Я тут кое-что предпринял, и думаю, что скоро результат моих действий не заставит себя ждать.
