Так, в египетских надписях упоминаются ахейцы. При раскопках Фив найдены предметы из далекой Вавилонии, что явно свидетельствует о наличии каких-то отношений. Особенно тесными были связи греков с могущественной Хеттской державой, находившейся в восточной части Малой Азии. В дипломатических документах открытого археологами хеттского государственного архива неоднократно упоминается страна под названием Аххиява. Несомненно, это – именно ахейская Греция, возможно, конкретно Микенское царство.
Отношения греков с другими народами далеко не всегда были мирными. Зачастую случались кровопролитные войны, крупнейшей и самой известной из которых была Троянская. Ныне уже почти никто не сомневается в том, что это историческое событие действительно имело место, а не является вымыслом Гомера. Крупный союз ахейских царств во главе с царем Микен Агамемноном (он, кстати, тоже упоминается в хеттских документах и, следовательно, был реальной личностью) осуществил крупномасштабную морскую экспедицию против Трои. После длительной осады город был взят и разрушен.
Троянская война, согласно преданиям о ней, длилась десять лет. Произошла она, по наиболее вероятной датировке, в 1190–1180 гг. до н. э. Предлагались, правда, и другие датировки, например 1240–1230 гг. до н. э. Уже античные историки не имели по этому вопросу единого мнения. Да и «круглая цифра» срока продолжительности войны – ровно десять лет – вызывает некоторые подозрения: такое обычно характерно для мифологизированных версий. Не исключено, что в действительности следует вести речь не об одной войне, а о целой серии отдельных вооруженных конфликтов, растянувшейся на много десятилетий. Судя по всему, и археологически фиксируются два разрушения Трои в позднеэлладский период.
Мифы считают причиной Троянской войны событие чисто личного характера – похищение троянским царевичем Парисом Елены, жены спартанского царя Менелая (брата Агамемнона). Однако в действительности из-за женщин, конечно, не начинаются войны. Подлинной, глубинной причиной явилось, скорее всего, стремление греков поставить под свой контроль Черноморские проливы, в районе которых как раз располагалась Троя. Захватить город было не так-то просто, поскольку он находился под покровительством хеттов. Однако именно на рубеже XIII–XII вв. до н. э. Хеттское царство было отвлечено внутренними проблемами и борьбой с внешними врагами. Хеттам в тот момент было не до троянцев; этим-то, судя по всему, и воспользовались ахейцы, проведя успешную военную акцию.
Религиозные воззрения ахейцев сложились под значительным влиянием критской минойской цивилизации. Главным божеством, насколько можно судить, была, как и на Крите, Богиня-Владычица. Впрочем, в религии микенской эпохи обнаруживаются уже и черты, сближающие ее с позднейшей религией классической Греции. В частности, в ахейских надписях упоминаются Зевс, Посейдон, Гермес, Дионис и другие боги, почитавшиеся в Элладе в последующие эпохи.
Слоговая письменность греков-ахейцев, созданная на основе критской, называется в науке «линейным письмом Б». Эта письменность, как уже упоминалось выше, была расшифрована М. Вентрисом, что позволило гораздо лучше понять многие стороны жизни ахейской цивилизации. Правда, письменность в то время использовалась еще исключительно в хозяйственных целях. Литература еще не сложилась. Однако существовало устное народное творчество. Именно во II тысячелетии до н. э. возникли многие греческие мифы, начали складываться эпические песни о деяниях героев, в особенности о Троянской войне, потрясшей воображение современников.
