В дождливую погоду после созревания трав колхозники занимались силосованием, утрамбовывая скошенную траву в ямы, а к концу летнего периода, как сейчас, когда устанавливалась сухая и жаркая погода, шла заготовка сена.
На лугах, как грибы после дождя, вырастали стога заготовленного сена. Рабочих рук для такой ручной работы явно не хватало. Председатель колхоза вынужден был ходить по домам, правдами и неправдами агитировать людей выйти на работу для оказания колхозу помощи. Зарплатой завлечь людей он не мог. Приходилось давить на сознание и обещать помощь от колхоза в случае необходимости. А необходимость такая возникала, причём, часто: надо подвезти дрова, кому-то выделить участок для заготовки корма своей скотине, заготовить дрова для школы, магазина, клуба, детского сада. Всех работников этих заведений председатель колхоза в период отпусков приглашал на субботники для заготовки кормов для колхоза.
Не все люди охотно соглашались, но все в итоге отрабатывали свою трудовую повинность.
Сейчас в этой бригаде из пятнадцати человек колхозников насчитывалось только трое. Остальные члены бригады, её костяк, как раз из приглашённых людей на этот субботник, а субботники иной раз объявлялись несколько дней подряд, пока стояла сухая погода.
Мефодий, пока обедал, видел заинтересованные взгляды, но старался свой взгляд ни на ком не задерживать и особо не разговаривать. Изучать людей, считал он, не имело никакого смысла. Они с Севериной здесь люди случайные и временные, приехали и уехали. Учить незнакомых людей, которых они совсем не знают, или что-то им советовать некорректно и непозволительно. А ловить взгляды женщин при Северине, с которой он вместе жил несколько лет, совсем скверно и противоречит его правилам, сложившимся за последние годы.
«Хотят на меня смотреть, пусть смотрят!» – думал он, – «До дыр не проглядят. В конце концов, я такой же человек из плоти и крови, во мне ничего особенного нет».
Бригадир спросил:
– Тебе, Мефодий, помощь не потребуется? Справишься?
Он пронзил бригадира своим взглядом и ответил:
– Я, как все, обойдусь без помощников и привилегий, к работе привычен.
– Ну-ну, – сказал бригадир, – Тем лучше. Это хорошо, когда каждый знает своё дело. После обеда переходи на другое место и начинай новый объект, а, если не успеешь, ничего страшного, заверши то, что успеешь.
– Я понял. Паренька гонять не буду, как работали, так и будем работать.
После обеда люди развалились прямо на лугу возле становища, чувствуя навалившуюся усталость и взявшуюся откуда-то после сытного обеда сонливость. Ровно через один час все встали и пошли по рабочим местам продолжать изнурительную работу. Мальчишки пошли отвязывать своих лошадей, пообедавших свежей и густой травой, росшей вблизи кустов. Они сводили лошадей ещё раз на водопой, а уже потом поехали цеплять очередные кучи на верёвки.
Мефодий в это время навёл порядок у зарода. Парню он велел привезти две кучи и перемещаться на новый объект.
К вечеру у Мефодия на лугу красовался второй зарод. Он видел, как люди потянулись с луга к становищу, но уходить не торопился, завершая свою работу. Паренька он отпустил поить и привязывать на ночь своего коня.
Мефодий подошёл к становищу и сразу получил лестное предложение от одной из женщин:
– Гляжу я на тебя, бородатый мужик, ты весь заросший и не ухоженный, а работаешь за двоих. В хозяйстве такой мужик явно не помеха, оставайся у нас, подстрижём и побреем, будешь, как сыр в масле кататься. Посмотри на меня, чем я хуже твоей Северины? Всё есть и спереди, и сзади!
