Из угла появляется профессор Чу и спускается по лестнице. В руке он держит поводок и все присутствующие понимают, что монстр на привязи.
– Я ввел ему сыворотку и цитронный вирус поразил нервную систему и перепрограммировал его.
– И что это значит? – не понял Марк.
– Он полностью безобиден и может стать ищейкой на других монстров.
Профессор Чу погладил подбородок монстра и тот грубо и громко заурчал. Глаза его горели, как две желтые фары автомобиля, которые озирались на присутствующих и неожиданно стали зелеными.
– Ну, уж нет, я не потерплю монстра в гостиной! – твердо сказала миссис Гилмор. – Я не буду за ним убирать. Ах, боже, наш персидский ковер! – всплеснула она руками, глядя, как монстр забрызгал его слюной.
Таким образом, монстр был выслан из гостиной и успешно устроен на лужайке дома, где носился и прыгал, как безумный от радости.
Марк узнал, что это был один из тех первых монстров, что атаковали. Хотя он и сверкал своими зелеными глазами и клацал черными зубами, Марк его не боялся. Да и вообще он привыкал к жизни в замке. Теперь ему не было так одиноко и холодно, да и к тому же, было с кем поговорить. Раньше, скитаясь в одиночестве, он скучал по общению с людьми и мечтал, чтобы его жизнь изменилась. Когда же это произошло, он и не знал, желает ли что-нибудь сверх этого, ведь он приобрел друзей и какую-никакую семью. Свою мать он едва ли помнил, она умерла в госпитале от тифа, а отец разбился, когда бомбил вражеские самолеты. Можно сказать, что Марк не знал, что значит «семья» и радости теплого семейного общения. Иногда он смотрел на Алана и Домми и завидовал, ведь они держались вместе и были друг для друга всем, несмотря на ссоры. У Марка из родных никого больше не было, поэтому он был счастлив обрести в лице этих людей семью.
Он улыбнулся одними уголками губ, почти вымученно. Он так боялся их потерять, едва обретя.
– Ты чего здесь сидишь? Идем скорее, там миссис Гилмор испекла огромный вишневый пирог! – звонко проговорила Домми, показывая руками, до чего же огромное лакомство их ждет.
– Ничего себе. Уже иду.
Марк широко улыбнулся.
Профессор Чу собрал все образцы крови и теперь изучал в свой чудо-микроскоп и проводил опыты. Он был так увлечен, что даже миссис Гилмор не могла выманить его из кабинета своим сладким пирогом.
Мистер Го наслаждался поэзией Джона Китса, неторопливо перелистывая ветхие пожелтевшие страницы и смакуя каждую строчку.
Остальные же были предоставлены сами себе.
– Побежали, посмотрим на черный люк! – крикнул Алан, и Марк решил поддержать затею.
Они весело припустились, а Домми нахмурила брови, провожая их взглядом, но все же осталась играть с куклой.
– А что за люк?
– Да, такой черный, ржавый. В общем, сам заценишь, это нечто! – захохотал Алан.
Они долго бежали по степи, миновали дерево и тут листья поднялись вместе с пылью в воздух, закружились.
Марк зажмурился.
Откуда ни возьмись, появились странные существа с рогами и волосатыми ногами. Была одна напасть монстры, а теперь вот эти твари. Они вылезали, словно из-под земли, вырастали, как богатыри из былин. У одних были черные клыки, а у других носы в виде свиных пятачков.
– Что будем делать? – с тревогой спросил Алан.
– Откуда я знаю, – пробормотал с некоторым раздражением Марк. Он не давал панике разрастись у себя в груди и Алан его отвлекал от этого. Он судорожно пытался понять, что же им делать дальше. – Бежим! – скомандовал он, наконец. – В замке они нас не тронут, там надежная защита.
