Но пока она ломала голову, демон, впечатленный непонятным взглядом, будто проходящим сквозь него, сам себе что-то навоображал и забормотал:
- Да понял я, понял. Все уже, не рыпаюсь.
Отвернулся и пошел дальше по дороге, здорово помрачнев и что-то бурча себе под нос.
«А вот это уже классическая педагогическая удача, - продекламировал внутренний голос. – Жаль, некоторые списывают ее на свои родительские или педагогические таланты. Но мы – калачи тертые, обольщаться не будем».
Стоило им миновать защитную преграду в виде страшно разросшихся кустов, как глазам девушки предстало необычное зрелище: ее гоп-команда почти полным составом играла в футбол, гоняя по двору за каким-то мелким мячиком. Ребята смеялись, беззлобно толкались, пытаясь отвоевать инициативу, и выглядели вполне довольными жизнью.
Марина умилилась. Какие же они все-таки дети – даром, что всем тут лет по шестнадцать как минимум.
- О, жрачка! – ощерился и Амадеус, хищно уставившись на «мячик» и явно приготовившись присоединиться к команде «футболистов».
Марина недоуменно уставилась на спортивный снаряд и ахнула: это была крошечная мышка!
- Равняйсь!! – гаркнула она как раз, когда Крис выполнил свой коронный прыжок и сомкнул на «мяче» когтистые пальцы.
«Футболисты» вздрогнули, затормозили и не сразу, но все же выстроились в неровную шеренгу. Марина мысленно утерла пот со лба и, изо всех сил притормаживая себя, чтобы не выглядеть паникершей, подошла к Крису.
- Руку! – скомандовала она.
Тот поднял руку.
- Другую, - мрачно шевельнув бровями, уточнила Марина.
Демон с неохотой поднял другую руку. В ней был зажат несчастный зверек. Он был еще жив, но так стиснут, что в целости животного у девушки были большие сомнения.
Она подставила ладони «корзинкой», и мышка приземлилась в них. Загнанная, насмерть напуганная, она старательно прикинулась мертвой, но часто бьющееся сердечко и шевелящаяся от дыхания грудь выдали.
- Можно я ее все-таки съем? - жалобно заканючил демон. – Я ж ее поймал.
- Хватит жрать всякую дрянь! – возмутилась Марина. – Лучше б обед нормальный приготовили: там и капуста есть, и морковь, и лук, и картофель. Можно сделать рагу, щи, тушеную капусту или жаренную картошку.
- Трава, - презрительно фыркнул демон. Остальные согласно закивали.
А Марина задумалась. Растущим организмам и правда нужен белок. Но что-то мясом их никто не обеспечил. Хоть бы яиц выдали пару дюжин.
- Ксавьер! – позвала она, не увидев мужчину в строю, но тот как раз подходил со стороны дома. - Тебе задание: нужны идеи, где взять мясо.
- В лесу, - тут же пожал плечами мужчина.
- А еще варианты? - поморщилась Марина: с голыми руками охотиться на кабанов или хотя бы зайцев было не лучшей идеей.
- Подумаем, - покусав губу, сказал мужчина.
- Подумай, - кивнула она. – А пока дежурные тушат капусту с луком и морковью, а провинившийся – строит нам нужник под твоим контролем.
Она ткнула пальцем в Амадеуса.
- А остальные что будут делать? – уточнил Ксавьер.
- В футбол учиться играть, - неожиданно даже для самой себя заявила Марина. – Только мячик нужно какой-нибудь сварганить. Леам, что там у нас есть ненужного, что можно пустить на изготовление более или менее упругого шара размером с человеческую голову?
- Ща сообразим, - пообещал остроухий.
А Марина подумала, что игры на свежем воздухе – и правда неплохая идея. Обучения тут, конечно, ноль. Но хотя бы повеселятся без порчи имущества и смертельных травм. Может, сбегать перестанут. Да и ей будет спокойнее, если с улицы будут слышны их азартные вопли. А то как с маленькими, ей-богу: только отойди, сразу что-то случается.
