Она откашлялась.
– Не беспокойтесь, – сказала она. – Вы останетесь помощником детектива. Но когда мы переедем в «Быстрые моторы», вам придется выполнять еще кое-какие обязанности. Мистеру Дж. Л. Б. Матекони нужна помощь в работе с документами. Вы будете частично секретарем, а частично помощником детектива. – Она помолчала и поспешно добавила: – Но вы можете называть себя помощником детектива. Это будет ваша официальная должность.
Весь остаток дня мма Макутси была тише обычного. Во второй половине дня она молча приготовила чай для мма Рамотсве и принесла ей кружку, не сказав ни слова. К концу дня она, судя по всему, смирилась с судьбой.
– Я думаю, бумаги у мистера Дж. Л. Б. Матекони в ужасном беспорядке, – сказала мма Макутси. – Не могу себе представить, что он как следует занимается канцелярской работой. Мужчины не любят занятий такого рода.
Мма Рамотсве обрадовалась перемене тона.
– Действительно в беспорядке, – подтвердила она. – Вы окажете ему большую услугу, если разберете их.
– Этому нас учили в колледже, – сказала мма Макутси. – Однажды нас послали в офис, где канцелярская работа велась из рук вон плохо, и мы должны были привести документы в порядок. Нас было четверо – я и три хорошенькие девушки. Хорошенькие девушки весь день болтали с мужчинами в офисе, а я работала.
– Ах! – вздохнула мма Рамотсве. – Могу себе представить.
– Работала до восьми вечера, – продолжала мма Макутси. – А остальные девушки в пять часов отправились с мужчинами в бар и оставили меня одну. На следующее утро директриса сказала, что мы отлично поработали и что нам поставят высший балл в аттестате. Девушки были очень довольны. Они сказали, что хотя бо льшую часть работы сделала я, у них была задача потруднее – удерживать мужчин, чтобы те не мешали. Они на самом деле так думали.
Мма Рамотсве покачала головой.
– Никчемные девушки, – сказала она. – Сейчас в Ботсване таких слишком много. Но вы, по крайней мере, знаете, что добились успеха. Вы помощник детектива, а кто они? Я думаю, никто.
Мма Макутси сняла очки и уголком платка осторожно протерла толстые стекла.
– Две из них вышли замуж за очень богатых людей, – продолжила она. – У них большие дома неподалеку от отеля «Сан». Я видела, как они прогуливаются там в дорогущих солнечных очках. Третья уехала в Южную Африку и стала манекенщицей. Я видела ее фотографию в журнале. Она вышла замуж за фотографа, который работает в этом журнале. У него тоже полно денег, и она очень довольна. Его называют Хумало-Поляроид. Он хорош собой и очень известен.
Она снова надела очки и посмотрела на мма Рамотсве.
– Когда-нибудь и у вас будет муж, – утешила ее мма Рамотсве. – И ему очень повезет.
Мма Макутси покачала головой.
– Не думаю, что у меня будет муж, – возразила она. – Сейчас в Ботсване мало мужчин. Это известно. Сейчас все мужчины женаты, никого не осталось.
– Что ж, не обязательно выходить замуж, – сказала мма Рамотсве. – Одинокие девушки сейчас очень хорошо живут. Я одинокая. Незамужняя.
– Но вы собираетесь замуж за мистера Матекони, – возразила мма Макутси. – Вы не долго будете одинокой. Вы могли…
– Я могла бы и не выходить за него, – перебила мма Рамотсве. – Я была счастлива и одна. И могла бы оставаться незамужней и дальше.
Она замолчала. Она заметила, что мма Макутси снова сняла очки и еще раз протерла их. Стекла были затуманены.
Мма Рамотсве с минуту подумала. Она никогда не могла видеть несчастье и ничего не делать. Не самое удачное свойство характера для частного детектива, ведь по роду деятельности детективу часто приходится сталкиваться с несчастьями. Но она, как ни пыталась, не могла заставить себя быть равнодушной.
