Важное место в хозяйстве занимала утварь для переработки продуктов. Зерно мололи на водяных и ветряных мельницах. Небольшое количество муки можно было получить при помощи ручной мельницы с каменными или деревянными жерновами. Масло пахтали простейшим способом в горшке деревянной мутовкой. Для обработки капусты и разделки мяса также использовали деревянное корыто. Для засолки мяса, огурцов, капусты, грибов, мочения яблок использовали кадушки, которые в XVII – XVIII в. были выжженными или долблеными из дерева.
Обязательным предметом утвари мордвы были свадебные долблённые сундуки- парь. Делали их из липы с хорошо подогнанным днищем с плотной крышкой и замком. Пари были различных размеров, средняя их высота достигала 80—90 см.
Парь готовил свёкор в подарок невестке. Обычно его заказывали мастерам. Заказчик рассчитывался зерном или работал в хозяйстве мастера столько дней, сколько тот делал парь. Они покрывались богатой резьбой на тему семейной жизни. Эти рисунки несли определённый смысл и должны были способствовать счастью, благосостоянию молодой семьи.
Обряд укладки сундука является важным моментом мордовской свадьбы. Сначала парь очищали от «нечистой» силы (обводили зажженной свечой, иконой, сыпали щепотку соли), затем на его дно клали деньги, хлеб, лепешки, иногда посуду, чтобы сундук не был пуст, чтобы молодые жили богато.
Парь из всех предметов домашнего обихода подвергался наибольшей художественной обработке, так как имел глубоко сакральное предназначение.
С точки зрения способов готовки (стряпанья) мордовская кухня – это прежде всего сельская, деревенская, здоровая от природы кухня. Это кухня настоящей большой печи, придающей уникальный вкус даже самым знакомым блюдам.
Главная особенность сельской печи, включая и традиционную мордовскую – горнило. Когда блюдо помещается в эту камеру, оно не просто варится или запекается – оно томится, не контактирует при этом с пламенем напрямую, а значит, сохраняет все витамины и полезные свойства продуктов.
У жителей необъятных мордовских лесов не было другого выбора, все блюда готовились в печи – от хлеба и каши до мяса.
В горнило традиционной мордовской печи способно поместиться большое количество горшочков и чугунков. Это ускоряет процесс приготовления блюд.
В чугунках, которые можно найти в любом этнографическом музее Мордовии, готовились не только мясо, овощи, но и творог. Для этого мордовские хозяйки в чугунок заливали простоквашу и ставили в уже остывающую печь, затем доставали и процеживали, избавляя от сыворотки.
Сельская печка – ценное наследие предков народов Евразии. Печная культура у них во многом общая, но есть и некоторые отличия в процессе томления блюд.
Томление – это реставрация утраченного вкуса традиционной, в частности и мордовской, кухни. Томлёные блюда полезны как приготовленные на пару, но значительно вкуснее. Более того, их вкус неповторим. Так что это находка для гурманов с пользой для здоровья. Уникальная технология томления, с одной стороны, исключает пригорание, с другой – принципиально отличается и от варки с большим количеством воды, и от пропаривания.
Томление – это процесс длительного (до 3 часов) низкотемпературного прогревания, завершающего предварительный этап готовки. Был изобретен благодаря печи: хозяйка готовила на загнётке, а потом ставила в теплую печь доходить. Возрождение широкого интереса к чугунной посуде – одна из самых радующих кулинарных тенденций последнего десятилетия, позволяющая готовить томленые блюда даже без русской печи.
