– В смысле?
– Ну, сами они шумят.
– Как так? Чего им самим шуметь-то? Стоят себе и стоят. Чем они шумят?
– Стоят себе… Ничего они себе не стоят. Ишь чего выдумал. Это не ваши яблони и груши. Не редиска и не картоха. Это – лес. Он идет.
– Это как так – идет? – Дед аж присел, закрыл глаза и стал снизу вверх оглядывать деревья, огромные, в самое небо.
– Идет. Чего непонятного. Ну да тебе-то впервой, ясно. Ну ладно. Смотри. Лес – он живой. Он чует, он идет. Вот и шумит. Как не шуметь на ходу? Все растения, от дерева-великана, до самой малой былинки, идут. Просто очень медленно. Вот сразу—то и незаметно. А если прожить в одном месте долго – тут и увидишь.
– Так ты видел, как ходят деревья?!
Варган улыбнулся.
– Они не так ходят, как вот мы. Но вот год назад, скажем, ты поставил себе дом под вязом. А за этот год он ушел от дома на три метра. Подвинулся.
– Может, это земля ползет? – предположил Дед, которому совершенно было невозможно представить себе движущиеся деревья.
– Не. Не земля, точно. Дома, камни – на местах своих, ручейки, озерки – все по местам. Только растения идут. Лес.
– Ого… А куда они… идут?
– К своему краю.
– Но мы же на опушке! Это и есть край, и нет же тут ничего… такого… Ведь нет?
– Ну да. Обычная опушка. И что?
– Ну, если лес идет к краю, а тут и есть край, то тут должно быть… кладбище всех лесных растений? А нету же.
– Значит это просто опушка, а не край леса, – Варган говорил спокойно, тихо, убедительно, как с ребенком, все же лес решил впустить Деда, надо уважать это решение.
– А ты видал край? Был там?
– Не. Никто из наших не был.
– Как так?
– Я не слыхал, чтобы кто-то бывал.
– А на карте он есть?
– Нет.
– Откуда ж про него вообще известно?
– Не знаю. Видать, кто-то все же бывал. Может, научники? Они карты рисуют.
– А почему ж на карте тогда нет?
– Так нельзя, наверное. Не нашего ума дело. Где-то край за границами карты.
– А ты ж говорил, на карте весь лес.
– Ну да. Весь. Весь живой, идущий.
Дед снова закрыл глаза и вертел головой.
– А чего ж, теперь так и идти – с закрытыми глазами?
– Ну да. Ты не боись, скоро привыкнешь. Я вот сейчас тоже закрою – тогда ты меня увидишь. Там, – и Варган закрыл глаза.
– О как! – Дед посмотрел на него. – Я и ты, мы друг дружку будем видеть только, если глаза закроем?
– Отож.
– Надо бы их завязать тогда, что ли.
– Зачем? Ты ж, когда откроешь, на поле очутишься, а закроешь снова – снова будешь в лесу. Причем на том же самом месте. Стоймя стоять будешь. Вот смотри, – Варган показал Деду карту еще раз. – Вот здесь мы, видишь?
– Что за фокусы опять, Варган?! – Дед хмуро зыркнул, аж зажмурившись. – Была белая – стала зеленая! А толку-то?! Все одно ничего не видать. Зеленая и все.
Варган снова стал потешаться над «этими деревенскими».
– Ой, ладно, – отдышавшись, махнул он рукой на Деда. – Береги, значит, меня. Один я карту читать умею.
– Это чего это? – усмехнулся Дед. – Чего случится, если тебя тут сожрет кто? Я только глаза открою – раз! – и я на поле. И домой поверну!
– Ага, ага, – покачал головой Варган. – А куда домой-то?
– Ну как куда? В сторону от леса.
– Не, брат. В сторону от леса ты уже не повернешь. В лес мы уже приперлись. Теперь-ка вот попробуй, открой глаза.
Дед послушно открыл глаза. И увидел их обоих снова на поле. Подумал было поддеть Варгана, да передумал. Он огляделся и увидел, что синеющая далью опушка теперь у них со всех сторон. Словно бы они стояли в центре необъятного, поросшего травой круга посреди леса.
