– Смотри, вроде один рукой махнул. Живой, значит, – крикнул кто-то.
– Да брось ты чепуху пороть. При такой погоде больше часа никто не выдерживает. Гипотермия. Слыхал такое слово? Это когда постепенное охлаждение тела приводит к смерти, – ответил ему молодой моторист.
Боцман, одетый в специальный комбинезон, в спасательном жилете и багром в руках, пытался зацепить плот и подтянуть к борту. Старший матрос приготовил стропы для крепления. Второй помощник, налегке, с рацией в руке, только мешал работе.
– Как будем поднимать плот? – спросил он. – Подъемного устройства нет, скобы подъемной тоже не видно. Первый раз вижу такую конструкцию.
– Попробуем стропами закрепить через наружные леера с нескольких сторон и поднять своей кран—балкой, – ответил боцман.
Как назло, погода менялась не в лучшую сторону. Ветер усилился, не давая возможности надежно закрепить плот, а волны нет—нет, да и заливали грузовую палубу, обдавая лицо брызгами.
– Может, и поднимать его не стоит? Они уже того там, померли все. Девать потом некуда будет, – сказал второй помощник.
– Ты что, совсем обалдел?! – зло закричал Петрович. – Не нам с тобой решать, что делать! Не таких приходилось откачивать.
Наконец плот закрепили с трех сторон, для равновесия оставалось завести еще один строп.
– Ну, что там у вас? Доложите обстановку, – послышался голос капитана по рации.
– Все нормально, сейчас будем поднимать, – ответил второй помощник.
– Давайте, не тяните. Погода ухудшается.
– Петрович, вира—кран! Поднимай плот!
– Да подожди ты! Сейчас заведем еще один конец для надежности и поднимем, – ответил боцман.
– Что ты все время перестраховываешься? Поднимай, тебе говорят! Уже околел тут от холода.
Плот медленно с трудом поднимался из воды, сначала до уровня палубных лееров, потом еще немного выше, а затем его аккуратно развернули в свою сторону. Оставалось сделать самую малость, опустить вниз, когда случилось непредвиденное. Внезапно судно резко накренилось, огромная, многотонная волна захлестнула борт и стремительным потоком понеслась по палубе, круша все на своем пути. Играючи, она отбросила всех от кран-балки, закрутила, завертела в страшном водовороте и раскидала в разные стороны. Барахтаясь в ледяной воде, боцман почувствовал, как какая-то неведомая тягучая сила пытается унести его за борт в морскую бездну. В последний момент, уже находясь под водой, перед глазами мелькнули спасительные леера, за которые он успел ухватиться железной хваткой. Второго помощника и матроса, как щепку понесло вглубь палубы к грузовым трубопроводам, расположенных возле насосного отделения.
Обрушившаяся на судно волна была настолько мощная, что висящий в воздухе плот мгновенно наполнился водой, его тут же перевернуло, а крепежные стропа, не выдержав нагрузки, оборвались. Филиппинцев, словно погребальным покрывалом, накрыло водой. Океан, как живое существо со множеством щупалец, с шумом откатывался назад, унося навсегда свою добычу в морскую пучину.
Дрожа всем телом, наглотавшись соленой воды, Петрович провожал взглядом уходящие в бездонную глубину тела моряков. Их открытые глаза с укором смотрели сквозь него в синеву бездонного неба.
– Твою мать! Чуть своих не утопили из-за этих филипков, – сказал капитан дрогнувшим голосом. – Машине полный вперед! В вахтенном журнале сделай запись, что в данных координатах обнаружили пустой, полузатопленный плот, – обратился он к вахтенному помощнику. – Поиски прекратили из-за ухудшения погоды. И позвони шеф-повару, ужинать буду у себя в каюте.
