Проснулся – дверь открыл, значит, можно заходить. Если дверь закрыта – значит, спишь или на берегу – не заходи. Дверь в каюте Иван Степановича оставалась открытой. Поэтому я сделал вид, что вышел, но сам остался около двери, чтобы послушать процесс развития дальнейших событий.
Одна из них – по голосу брюнетка, продолжила свой рассказ:
– У нас сейчас началась практика.
– Ну, и что же это за практика такая для девушек? – послышался вкрадчивый голосок Ивана Степановича. Как будто это кот мурлыкал после съеденной сметаны. – А бумаги об этой практике у вас есть?
– Да вот они, – послышался шорох разворачиваемых листов бумаги. – Практика у нас на целый месяц, – продолжала брюнетка. – Вот и направили нас из пароходства к вам. Вот наши паспорта, вот направление, что мы направляемся из пароходства к вам на практику.
– Ну да. Да-да-да, – послышался скрежет пальцев по коже. Иван Степановичем всегда так зверски чесал лысину, когда начинал интенсивно думать о пришедшей проблеме, которую надо было срочно решить.
Он что-то мычал и ходил по каюте, а потом загадочно произнёс:
– Девушки, но вы, вообще-то, знаете, что такое море? – в каюте воцарилось небольшая пауза, которую прервал сам Степаныч. – Ну, как же вы на целый месяц пойдете с нами в рейс? Это же будут шторма, морская болезнь, нехватка воды. Да, мало ли что может произойти в море? Может быть даже и кораблекрушение.
На такую проникновенную речь брюнеточка нежным голосочком прервала Степаныча:
– А вы знаете, может быть, мы с вами как-то договоримся об этом, чтобы избежать таких приключений? Вы нам напишите, что мы эту практику тут у вас проходили, а мы тогда в рейс и не пойдем.
– Каким образом Вы это себе представляете? – уже не на шутку возбуждённо переспросил её Иван Степанович. – Вы же должны отработать свою практику! – повысил он голос.
– А Вы напишите нам такую бумагу, что мы прошли у Вас такую практику и печать поставьте, а потом и распишитесь, – мило упрашивала его брюнетка.
– Так я же не капитан, чтобы расписываться, – выставил контраргумент Степаныч, чтобы отвязаться от девчонок.
– Но печать-то у вас есть? – настаивала на своём брюнетка.
– Печать есть, – немного подумав, согласился с таким доводом Иван Степанович.
– А у нас в институте капитанскую подпись никто не знает. Так что, какая разница, кто подписал? Лишь бы печать была, – наивно подытожила свои рассуждения собеседница Степаныча.
Опять послышался скрежет пальцев на затылке Ивана Степановича. Он долго молчал, расхаживая по каюте, чего-то тяжело вздыхал, а потом уже решительно выдал созревшее решение:
– Так, девочки, я, вообще-то, с этим согласен, но только с одним условием.
– С каким условием? – уже дружно в один голос, чуть ли не выкрикнули все девчата.
– Вот если вы почистите ресивер главного двигателя, то я подпишу все ваши бумаги.
Стоять мы здесь у причала будем ещё неделю. Может, за неделю и управитесь. Работы там много. Работа, конечно, не ахти какая сложная, но – грязная, – честно сознался он. – И её надо обязательно сделать в течение стоянки, – подытожил Иван Степаныч.
Девчонки в один голос стали заверять Ивана Степановича:
– Да, сделаем мы, сделаем эту работу.
– А, если мы её сделаем, то Вы потом подпишите нам бумаги? – это опять был голос брюнетки.
– Потом всё вам подпишу, родные вы мои, – уверенно подтвердил Иван Степанович.
Неожиданно из каюты послышался хлопок ладони по столу и Иван Степанович громко прокрисал:
