- Слушаюсь, - холодно ответил воин, снова бросив на меня взгляд.
Круто развернувшись, он ушел, оставив меня наедине с императором.
- Ну и что это было? - гневно спросила я Фэра. - С каких это пор я стала твоей собственностью?
Мужчина медлил с ответом, а я закипала все больше.
- Тебе не кажется, что ты и так достаточно ограничил мою свободу? Может, проще снова упрятать меня в темницу?
- Не говори глупостей! - раздраженно бросил император. - Я лишь пытался уберечь тебя.
- Уберечь от чего?
- Эрвин хороший человек, и воин отличный. Но он не пропускает ни одной юбки.
- С чего вдруг такая забота? Какое тебе до меня дело?
- Да просто не хочу, чтобы он тебя затащил к себе в постель, дурочка! - вспылил мужчина.
- Ну, конечно, ты ведь сам собирался это сделать, - язвительно заметила я. - Не хочешь, чтобы тебя обошли?
- Перестань! - разозлился вконец Фэрион.
Его глаза почернели, вокруг него сгустилась тьма, и я поняла, что играю с огнем. Снова вернулся страх, и вся смелость куда-то улетучилась. Но император быстро взял себя в руки, и гнетущая аура исчезла.
- Прости, сам не знаю, что на меня нашло.
Я не стала ему отвечать. Развернулась и пошла обратно в замок. Не успела пройти и пяти шагов, как меня обняли и крепко прижали к себе.
- Что ты делаешь? Пусти сейчас же! - воскликнула я, вырываясь.
Только Фэрион не хотел меня отпускать.
- Зачем ты меня мучаешь, Лив? Сначала принимаешь мой поцелуй, потом отталкиваешь. Я ведь не железный.
Я замерла в растерянности. Хотела ответить ему что-нибудь злое, обидное, но не смогла. Нет, я не простила ему того, что он использует меня, как заложницу. Что из-за его честолюбивых планов моя страна окажется в его власти. Но его слова взволновали меня. Что-то всколыхнули внутри, и я уже не могла толком сказать, что чувствую. Странное, ничем не обоснованное притяжение к человеку, который наводил страх на половину мира.
Может, я просто спятила? Или он меня околдовал? Кто знает, что за чары в ходу у темных магов?
Но, как бы то ни было, я не собиралась идти на поводу у этих чувств. Ведь это означало, что я сдалась, смирилась с собственной участью, и в какой-то степени предала собственное королевство и собственного отца.
- Пусти меня, - отмерла я, наконец. - Не хочу иметь с тобой ничего общего. Ты сам себе придумал то, чего нет.
Сказала, а у самой душа не на месте. Даже неприятно стало от собственной лжи.
Державшие меня руки разжались, и император ушел, оставив наедине с охватившим меня чувством потери.
Ландариум
Он был так близко, что я могла рассмотреть каждую прядь его иссиня-черных волос, и увидеть горящую в глубине его глаз страсть. Как завороженная, я опустила глаза и посмотрела на крепкое тело мужчины, тугие мышцы груди, перекатывающиеся под рубашкой от каждого движения, и сильные руки, которые, как я помнила, умеют быть очень нежными.
Я покраснела. Так близко и откровенно рассматривала его, лишь когда он был императором, и мы с ним уединялись в его спальне. Вспомнила, что там происходило, и щеки начали гореть сильней.
- Для начала отойди от меня подальше, - умоляюще попросила я, чувствуя, что еще немного, и сама на него наброшусь.
- Если хочешь, могу прямо сейчас вернуть тебя назад, - наклонившись к моему уху, прошептал Фэрион. - Ты же знаешь, без твоего согласия ничего не будет. Скажешь «нет», и я отстану. Наверное...
- Нне... - я запнулась, силясь выдавить из себя одно единственное слово, но мой разум был словно затуманен, а тело предавало меня, слишком остро реагируя на его близость.
