Мой генерал - страница 34

Саша поняла, что отец (конечно, не ее отец, а отец Анны) человек мягкий, чересчур добрый. Вот и сейчас узнает, что они должны уже завтра покинуть его, расстроится и тут же смирится со словами: «Воля божья!».

Немировский кашлянул в кулак, выразительно посмотрел на нее. Саша кивнула ему в знак согласия, и тот заговорил о том, что было задумано.

— Сергей Яковлевич, вот Анна меня представила как друга семьи князя, а надобно бы представлять по-другому. Я отправляюсь за новым назначением в Петербург, и мы с Анной решили приехать к вам. Хотим быть помолвленными здесь, в вашем присутствии. С вашего согласия.

Низовцев от неожиданной новости растерянно охнул, хлопнув себя по коленям.

— Как?! Вот незадача-то! Не ожидал я такого поворота. Я ведь уже Аннушке подыскал жениха, — он сокрушенно покачал головой и вздохнул. — Да видать, не судьба. Конечно, я рад, уж как же я рад! Моя дочь устроит свою судьбу так, что лучше не придумаешь!

Саша и Немировский переглянулись.

Через минуту Низовцев спохватился:

— А почему же княгиня Наталья Петровна не отписала мне, что судьба Аннушки уже решена?

Саша замерла. Почувствовала себя негодяйкой, ведь заставляет одного хорошего человека лгать другому хорошему человеку.

— Княгиня еще не знает. Анна вначале ко мне приехала с тем, чтобы отправиться к вам, — Немировский замолчал, и Саша заметила, что он как-то переменился в лице. Похоже, покраснел от стыда, но на смуглом от постоянного пребывании под солнцем лице этого видно не было. — Как вы думаете, мы правильно поступили?

Саша почувствовала укор в свой адрес: действительно, правильно ли они поступают?

Торопливо, стараясь скрыть разочарование, хозяин промолвил:

— Конечно, правильно. Что же я сижу? Поздравлять вас надобно. А как?

— Не знаю, как. Наверное...

Тут раздался шум в передних комнатах, затем Влас ввел в залу еще гостя, мужчину такого же возраста, что и хозяин дома.

— Добро вечерять этому дому. Что же хозяин не зовет, приехала ведь дочь твоя? Ты меня должон первым позвать, не так ли? Позвольте представиться, сосед хозяина — Василий Иванович Курляндский.

Отец растерянно смотрел на незваного гостя и потом стал говорить извиняющимся тоном:

— Как же, как же? Проходи, гость дорогой! Да вот поздно приглашать-то было. Только что приехала дочь.

— Ну, я человек не чужой, можно было бы и не стеснять моего приглашения. Погоди, дай посмотреть на дочь твою! Да, как две капли воды с твоей Еленой-то!

Саша стояла и во все глаза смотрела на того, за кого отец надумал выдать ее замуж. Одет и выглядит вовсе не как дворянин. Если и есть что-то от помещика, так это властность. В остальном — похож на управляющего имением Тугиных, который был из мещан. Обратилась к нему вежливо:

— Здравствуйте, Василий Иванович. Рада, что дружны с моим отцом.

— Да, дружим, Помогаем друг другу во всем, — Курляндский решительно уселся за стол. Сразу перешел к делу, за которым пришел. — Батюшка твой Сергей Яковлевич ждал приезда твоего. Решили породниться. Вот я и прибыл с намерением посвататься, так сказать...

Саша тоже не стала мешкать и дала понять, что не даст за нее решать свою судьбу. Даже если решение принял ее, якобы, отец.

— Должна сказать, что поторопился мой батюшка. Я уже помолвлена, и с женихом своим мы приехали сообщить об этом. Познакомьтесь: полковник Немировский Дмитрий Алексеевич.

Наступило молчание вроде немой сцены. Курляндский, глядя на вставшего с поклоном полковника, первым нарушил молчание: