Опять духи! Вот не привыкла я с нежитью разномастной дела иметь. Но что поделаешь ― придется. Оставив у порога два саквояжа и кучку вещей, я засветила над ладонью неяркий светлячок и двинулась в темноту.
Надо сказать, выставленные на полках стеллажей экспонаты напоминали своим разнообразием собрание безумного коллекционера-оккультиста. Муляжи многочисленных животных. Камни ― от обкатанной морской волной гальки до друз полудрагоценных кристаллов. Фигурки из дерева, глины, металла. Шаманские маски. Бубны, барабаны, скелеты мелких животных и куклы ― тряпичные, восковые, деревянные.
Признаюсь, от одного созерцания всего этого богатства меня пробрало очередной волной жути.
…И я едва не заорала благим матом, когда на одном из стеллажей вдруг загорелись желтым светом чьи-то глаза.
***
Задавить крик прямо в горле мне удалось, а вот удержать отточенные годами обучения боевые рефлексы ― нет. Руки само собой покрылись прочной чешуёй, пальцы превратились в стальные когти, а из верхней челюсти выдвинулись ядовитые клыки. Частичная боевая трансформация в виверну произошла мгновенно, заклятие стазиса всплыло над когтистой ладонью паутинкой, покрытой кристалликами инея.
― Ишь какая боевая крошка, ― захихикал, зашептал тихий безликий голос. Я даже не смогла определить, мужской или женский. ― Ну полно, убери стазис, не будешь же ты морозить собственного духа-хранителя?
― Покажись! ― Я не стала обещать, что не воспользуюсь заклятием. Надо будет ― все в этом хранилище ледяной коркой укрою, сил хватит! ― Впечатление произвел, теперь давай знакомиться.
― Ладно, как скажешь. Только чур все же не орать и не пытаться уничтожить предмет, к которому я привязан. А то мне потом долго новый носитель подбирать будут, ― начал диктовать свои условия дух.
― Не разрушу я твоё вместилище. Выходи уже. ― Я демонстративно погасила паутинку и заставила спрятаться клыки и когти, оставив только чешую.
Желтые огоньки поднялись на ладонь вверх и поплыли ко мне. Я невольно отступила на пару шагов, освобождая проход.
Впрочем, могла и не пятиться. Места хватило бы и так. Потому что статуэтка, выплывшая из ниши, в которой пряталась среди других предметов, высотой была в одну мою ладонь. Но зато выглядела настоящим произведением искусства! На деревянном постаменте была установлена деревянная же колонна с резным навершием, а вокруг колонны обвивался чешуйчатым хвостом ламиан ― крылатый змеечеловек с обнаженным торсом. Точнее, обнажен-то он был весь, просто начинающаяся чуть ниже пояса чешуя создавала впечатление какой-никакой одежды. Глаза крылатого нага светились желтым, а рот скалился в ехидной ухмылке, открывающей удлиненные и заостренные клыки.
Даже в таком миниатюрном виде крылатый змеелюд казался опасным. Особенно, если знать легенды, ходившие об этих мифических существах.
― Э-э… О-о-о!.. ― протянула я, не зная, что сказать. ― Ты как-то связан с ламианами?
― Поговорим позже и не здесь. ― Хвостато-крылатый мужчина повернул голову и с намеком кивнул в сторону выхода, где меня дожидался бесстрастный лич.
Похоже, моему Хранителю не слишком хотелось обсуждать свое прошлое при заместителе ректора по хозчасти.
― Как скажешь, ― согласилась я, припомнив, что и сама вроде как устала и мечтаю присесть, а еще лучше ― прилечь. ― Сам переместишься, или тебя нести?
― Со временем смогу сам, если поделишься силой. А пока ― помогай, ― нехотя признал дух-хранитель, и я шустро подхватила статуэтку, к которой он был привязан, спасая ее от падения на пол.
