Поэтому я с родными общаюсь нечасто и неохотно, потому что, по их мнению, в свои двадцать лет - о, ужас! - я так никого не приворожила.
Они категорически отказываются верить, что я хочу настоящей любви, а не подделки, пусть и искусной.
- Ну, помоги мне, Аделина, - снова взмолилась Фелиция. - Пожалуйста! Ты не представляешь, как сильно я его люблю! И мы будем счастливы вместе.
Я покачала головой.
- Нет, Ция, прости. Мы можем попытаться что-то сделать, но магию применять я не буду.
Подруга еще какое-то время умоляюще заглядывала в мои глаза. И когда поняла, что я не дрогну, в один момент изменилась. Ее лицо стало холодным и расчетливым. Она сжала губы в тонкую линию, отчего побледнела больше обычного.
- Ах, так, - каркнула она. - Тогда пойдем другим путем.
Ох, мне стало не по себе от ее вида и тона. Это не сулило ничего хорошего.
- Если ты не используешь свою магию на принце и не влюбишь его в меня, - отчеканила она. - То я расскажу всему городу о вашей магии в семье. Это же секрет? Я не ошибаюсь? Так вот, если ты не поможешь мне, то все будут знать, какие вы, из рода Цветущей Лозы. То-то будет веселье, когда мужья поймут, что их приворожили, а порог будут обивать люди со своими желаниями.
- Ты меня шантажируешь? - не могла я поверить.
- Просто очень настаиваю, - хмыкнула она.
Оказывается, глупышка-подруга не такая уж и тупенькая.
Я снова пожалела, что когда-то была слишком наивной и рассказала ей про дар. В свое время очень надеялась, что девушка забудет, но она сохранила это знание на протяжении десятка лет.
Сложно представить, как давно она это планировала. И наверняка продумала детали еще задолго до этого разговора.
- Ну так? - вздернув бровями, спросила Фелиция. - Поможешь?
Мне ничего не оставалось делать. Глупо спорить, сейчас Ция меня обыграла на раз-два.
Беда еще в том, что если откажусь, она на самом деле исполнит свою угрозу. А мстительность в характере Фелиции.
Мы дружим много лет. Пока я была маленькой, не замечала неприятные черты ее характера. Тогда не могла предугадать, во что это выльется. Возможно, и задумалась бы, прежде чем доверять страшную тайну.
- Ладно, - согласилась я со вздохом. - Помогу, но не обещаю, что получится.
- Нет уж, - взвилась она. - Сделай все как надо, иначе раскрою твой секрет! Откуда мне знать, что ты не простоишь в стороне и не скажешь потом, будто у тебя не получилось?
«Ишь какая!» - фыркнула про себя.
- Хорошо, - нехотя согласилась я.
И подруга сразу же расплылась в любезной улыбке.
- Собирайся, Аделина, - ласково промурлыкала она и, пританцовывая, направилась к сундукам. - Мы с тобой едем на бал!
2. Глава 2
Чтобы стать любимым, не обязательно быть красивым, умным, чистосердечным, добрым, внимательным, нежным человеком или просто самим собой. Оказывается, достаточно лишь сделать магическую иглу и выстрелить ею, когда взгляд человека остановится на предмете будущего обожания. Она поразит жертву в одно мгновение, впиваясь в сердце острым шипом, погружая человека в пучину беспросветной любви. И эта магия будет действовать много лет, не ослабевая, растекаясь по крови ядом, отравляя день за днем.
Жертва будет думать, что без памяти влюблена, но это лишь подделка чувств, окутывающая разум туманом.
Так и действует этот «дар».
С самого детства в нашем роду женщин учат ворожить магией любви. Знаний о даре мало, но достаточно, чтобы сколько-нибудь его контролировать. И если в юном возрасте ты воспринимаешь это как что-то сказочное, то во взрослом уже как нечто безобразное и отвратительное.
