Поправила сбившуюся блузку, откинула волосы за спину.
С «последним вздохом» он точно переборщил. Помирать через год я не собиралась.
Наткнулась взглядом на пытливое и настойчивое изучение, словно мужчина чего-то от меня ждал.
Не понимала его.
— Что значит, Раяз? — поинтересовалась спокойно, отодвинув в сторону все несуразности. Требовалось время, чтобы разобраться в этом клиенте. С ним точно грядут сложности. — Меня зовут Мария Релм. Что прописано в договоре.
Он молчал. Всё так же глядел сквозь щёлочки, размеренно дышал, но оказался не столь выдержанным, как выяснилось.
— Ознакомься с историей! — саркастически посоветовал и стукнул по панели управления ИИ.
Ай-карр сразу тронулся с места, свернул налево, а потом выехал на почти пустую ночную дорогу с вислыми белыми фонарями. Те качались на ветру и освещали путь.
Но были и другие фонари. Над ними метались красные всполохи, заряженные искусственно созданной ал-энергией. Они располагались перед поворотами на гиблые территории. Там упокоили прах всех мужчин, некогда заражённых «фабломой».
Я отвернулась от красных огней, видневшихся справа. Посмотрела вдаль на белые «пики» города пробирочных.
Искусственный свет…
Он — не чета естественной ночи.
Заселённые города… Я не любила их. С детства. И хотя мегаполис пробирочных не имел ничего общего с «арбитрумом» — городом семей — всё равно холодом обдавало, когда оказывалась на территории, сотканной плетением дорог и тротуаров.
Сегодня мне не везло. Во всём. Но хотя бы улицы встретили тишиной, а окна домов — чернотой. Мы ехали мимо обычных высоток, к району двухэтажных особняков, преимущественно построенных из абрациума — крепкого наполовину органического материала. Благодаря ему постройки становились почти невидимыми при дневном свете.
Ай-карр остановился перед одним из роскошных обиталищ. Дом выглядел мрачным, отталкивающе чёрным, поглотив естественную темноту ночи.
Я вышла в лёгкую прохладу следом за клиентом. Он отворил резную калитку и теперь шёл впереди, маня какой-то звериной грацией. Чувствовала исходящие от него тугие волны. Намёк на скорое взаимодействие? Мой первый наглядный урок, как доставить ему удовольствие, наверняка сейчас начнётся.
Занеся ногу над порогом, я замешкалась. В полной тишине ощутила дрожание воздуха. Пространство гудело, вибрировало тугими волнами, будоража глубинные инстинкты. Не так, как мужское присутствие ещё минуту назад или чуть ранее, в кабинете официального здания.
Посетила несвоевременная мысль — изначально варсанин выбрал странное место для нашей встречи. Офис административного здания — не нечто запредельное. Только раньше жриц Аргазиуса не приглашали составить компанию в одном из высотных зданий — святая-святых Высшего Совета.
Хотя не время думать о постороннем. Сейчас напротив жилой дом.
Вдруг ощутив неладное, прислушалась. Откуда-то доносилось всё возрастающее гудение. Стремительно обернулась. Со стороны центра города быстро приближались аэромобили. На фоне тёмного ночного пространства отчётливо различила световой след, ими оставляемый в воздухе.
Вскрикнула и вцепилась в правую руку, когда что-то по ней полоснуло. Кровавый надрез, медленно удлиняясь, причинял боль, словно незримое остриё проникало всё глубже под плоть.
— Быстро внутрь! — услышала приказ.
Меня схватили за плечо и дёрнули через порог. Дверь захлопнулась.
