С улицы послышался яростный вой, угрожающее рычание. Мощный удар пришёлся в заслон из абрациума. Преграда сотрясалась под интенсивными атаками, а я всем телом оцепенела. Никогда не слышала о животных, которые невидимы, тихи и не дышат. С детства отличаясь чутким слухом, находила и мелкое насекомое в ворохе листьев. Но как подкралось это нечто — не уловила…
— Какая-то био-разработка? — напряжённо спросила у варсанина, оборачиваясь. И словила вторичный шок.
Клиент в просторной круглой комнате быстро передвигал и переставлял всю здешнюю мебель. Пара столов, стулья, кушетки, подсвечники и другие, большие и маленькие, предметы интерьера, под вой и грохот, доносящиеся с улицы, были упорядочены в сложную геометрическую фигуру.
Вздрогнув, обернулась, когда в мощной двери образовалась ощутимая выпуклость в форме головы с острыми маленькими ушами. Зверюга меня всё больше поражала. Невидимая, неслышная, опасная и сильная.
От восторга у меня ускорилось сердцебиение. Воодушевлённая бросить животине вызов, я рванула открывать дверь…
— Куда! — рыкнул варсанин. Схватил за талию и потащил в центр созданной им пентаграммы. Дёрнулась, протестуя. Его хватка стала жёстче. — Забирай нас! — он бросил кому-то.
Ослепил яркий свет. Закружилась голова.
Я стремительно падала, но почему-то оказалась стоящей на металлическом полу. В недоумении посмотрела себе под ноги. Заторможено подняла голову. И испуганно подпрыгнула от резкого мужского окрика.
— Успели, кэп! Точь-в-точь!
Рыжеволосый парень с зелёными треугольными нано-блоками, вшитыми в виски, стоял в проёме, с боков спаянном из шестиугольников. Вокруг них бесновались молнии. То и дело они били в синие пластины, парящие в воздухе на некотором расстоянии.
«Как его не поджарило под таким напряжением?» — пронеслась мысль, тогда как удивление от необычной внешности отступило на задний план. Правда «зацепили» волосы. Они оставались прилизанными, тогда как мои уже воспарили дыбом.
— Улетаем! — бросил варсанин представителю неизвестной мне расы. Схватил за руку и потащил за собой в противоположную сторону от арки.
Через раздвижную дверь, тихо закрывшуюся позади, мы вышли в полутёмный коридор. Шли долго. По пути в иллюминаторах я наблюдала покрытую туманом родную планету. Следовало изумиться или испугаться, что покинула её и нахожусь в космосе, но эмоции молчали.
Отрешённость исчезла, когда услышала женские стоны, эхом заполнившие широкий коридор космического корабля. Несчастная так громко просила пощады…
— Вы бьёте женщин? — выдернула руку из хватки клиента и остановилась на месте.
— Это рабыня…
— Рабыня?! — возмутилась, вспомнив слова патронессы, насколько ужасно обращаются с невольниками. Я и сама это видела собственными глазами, когда в детстве сопровождала её в одно из мест, где торговали живым товаром.
Станция «Мэджик» для личностей с запятнанной душой являлась золотой жилой, а для тех, над кем посмеялась Судьба, — тюрьмой. Тогда как для некоторых — местом паломничества для освобождения незаконно пленённых.
Многие жрицы Аргазиуса, когда могли, несчастных спасали и привозили в Храм. Бывшие рабы обретали свободу и помогали по хозяйству. Некоторых из них переправляли на дальние планеты, где те начинали новую жизнь.
Варсанин обернулся с холодком во взгляде.
— В Аргазиусе есть рабы, — напомнил жёстко. И такая волна от него прикатила, что замерзать начала.
