Придется есть.
Я воткнула вилку в омлет, который стал пахнуть так сильно и, отломив кусочек, невозмутимо начала жевать. Демон перевел взгляд от меня обратно в телевизор, но когда я все же справилась со своим завтраком, он вдруг резко сказал, поднимаясь со скамьи:
– Пойдемте, я проведу вам экскурсию.
Промокнув губы салфеткой и прижав блокнот к груди, я зацокала каблучками за фигурой в кимоно и выпрыгнувшим Ньюлом, пытаясь мысленно утихомирить свой желудок.
– Мы начнем с отдела кипящих котлов, – четко провозгласил Глава, шагая впереди по коридору. – Постарайтесь запомнить, где что находится.
– Хорошо, – только и ответила я.
Две высокие двери, раскрытые перед нами, открыли зал, заполненный паром. Прямо на каменном полу горели огромные костры, над которыми были установлены почерневшие от сажи чаны и котлы с бурлящей водой.
– Как вы понимаете, – невозмутимо объяснял хозяин ада, – здесь души получают свое наказание. Варясь заживо, разумеется.
«Вы ведь еще помните, что я позавтракала?»
– Разумеется, – поддакнула я, делая запись в блокноте и представляя в мыслях что-то невинное, красивое: зеленые поля, облака, бабочки порхают, все, что было не связано с едой и кострами.
– Что же, – Торак обернулся, чтобы взглянуть на меня. – Пройдемте дальше.
«Лицо «кирпичиком», лицо «кирпичиком»».
Вскоре в моем блокноте появились записи об отделе растяжения, завала камнями, мучения писклявым голосом и обклевывания птицами.
Какой день был хуже: сегодня или вчера? Наверно, я не смогу выбрать.
Все это время меня поддерживала только одна мысль: если Глава намеренно издевается надо мной, то пусть подавится! Я не доставлю ему такой радости.
Отдел адского пламени располагался на улице, узкая дорожка к которому пролегала среди вырывающегося из земли пара, булыжников и огромных котлованов, булькающих огненно-рыжей лавой.
Было очень жарко, и я начала спотыкаться.
– Жарко, – подала я голос, вытирая лоб платком.
– Конечно, в этом весь смысл! – отрезал хозяин ада, снова шагая впереди. Его гэта на ногах громко хлопали по камням.
– Очень жарко… – еле слышно шепнула я еще раз и провалилась в небытие.
Услышав легкое скольжение, Торак обернулся и увидел как «офисный костюмчик» падает в бушующий котлован. Оттолкнувшись рукой от валуна, он черной молнией прыгнул вслед за ней, подхватывая девушку на руки и также стремительно выпрыгивая обратно.
Ее лицо было откинуто назад, из-за рывка и слетевшей резинки волосы рассыпались по плечам.
– Вот черт! – Торак стоял со своей ношей, разглядывая тонкие черты.
Подбежавший Ньюл затараторил, что надо поскорее унести ее в более прохладное и свежее место.
Первое, что я увидела, это мотыляющийся блокнот перед моим лицом, затем показались круглые глаза Ньюла, который и обмахивал меня им все это время. Сама я лежала на коротком диване, кажется в общей комнате отдыха, без пиджака и с расстёгнутыми верхними пуговками на блузке.
– О-о-х, – выдохнул бесенок. – Наконец вы очнулись. Я так волновался! Голова не болит? Или ноги или…
Я приподнялась и села на диване, слегка потирая лоб:
– Нет, все уже в порядке, спасибо.
Но голова и вправду гудела, словно я очень долго провела на солнце. Хотя, о чем я говорю? Какое солнце в аду!
– Все произошло так быстро и неожиданно! – продолжал болтать Ньюл. – Только раз и вы уже падаете как мешок с картошкой. Правда, мастер?
Спросил мальчик и посмотрел мимо меня. Я оглянулась.
