Пока я любовался природой, совсем позабыв, в качестве кого оказался здесь, металлические ворота со скрипом раскрылись. Из тени вышло три женщины, серокожие, в откровенных нарядах, больше обнажавших их тела, нежели скрывавших. Однако скривился я не от этих прелестей, а оттого, что в руках каждой было по металлическому поводку, на которых сидели мужчины. Они, словно дикие псы, следовали за своими хозяйками, стирая колени и ладони в кровь.
— Смотри, она из них, возможно, твоя будущая хозяйка. — Лысая орчанка подошла к повозке и стукнула кулаком по моей клетке. — Будешь так же ползать за ней и совсем скоро позабудешь, чей ты сын. — Гоготнув, как дикая кобылица, она направилась вперед.
Орчанки и дроу стояли слишком далеко от повозки, чтобы я мог полностью услышать их разговор, но даже тех крох, что донеслись до моих ушей, хватило. Дамочки договаривались о цене, и, судя по кровожадным взглядам серокожих, за меня шла нешуточная борьба.
— Поднимись, — закричала Вагнара, глядя на меня, как на последнее отребье.
Только хмыкнул. Не дождется это чучело, чтобы я под ее дудку плясал. Вагнара разозлилась, что-то выкрикнула на орочьем, и ее прихвостни тут же выволокли меня наружу. Орки особо не заботились о моем комфорте, подхватили под руки и повели в сторону входа в пещеру, где только что скрылись женщины.
— Шевелись. — Один из орков толкнул меня в спину, подгоняя идти быстрее.
Только вот ступать босыми ногами, по пещере, усеянной мелкими камешками, врезающимися в стопы до крови, отнюдь не приносило удовольствия.
Глаза быстро привыкли к синему свечению на каменных стенах. Чем дальше мы шли, тем больше я понимал, как сильно влип. Вдали слышались голоса будущих покупательниц, их слова заставляли кровь стынуть в жилах. Не успею оглянуться, а меня и правда на цепь посадят. Нужно бежать! Идея вспыхнула в голове так неожиданно, что я даже не задумался о способах ее воплощения в жизнь.
Неожиданно на нашем пути возникла развилка, женщины не задумываясь свернули в один из широких проходов. Воспользовавшись заминкой одного из стражников, вырвался и побежал в противоположную сторону. В спину полетел недовольный рык одного из орков. Если меня догонят, точно растерзают, поэтому я бежал изо всех сил. Впереди показался тоннель, небольшой проход в стене, в который можно попасть только ползком. Мое спасение.
Не задумываясь, нырнул в темноту, поцарапав руки до крови. Зашипел от боли, пополз вдоль темного туннеля, даже не обращая внимания на боль во всем теле от тугих ремней и царапин. Скоро я буду свободен, а эти твари пусть подавятся, сын короля никогда не будет рабом!
Вдалеке замаячил свет. Не сдержав радостной улыбки, ускорился, и только мне показалось, что я на свободе, как чьи-то жилистые руки вынули меня из узкого тоннеля, словно пробку из бутылки. Меня несколько раз встряхнули и грубо поставили на колени.
— Думал сбежать, ничтожество? — Властный, женский голос прозвучал над головой, а чьи-то руки продолжали давить на мои плечи, крепко удерживая на месте и вдавливая в каменный пол.
Вскинув голову, я увидел вокруг себя трех женщин-дроу с массивными плетьми в руках. Не успел и рта открыть, как меня полностью уложили на землю, а по спине и ягодицам пришелся первый удар.
— Еще раз выкинешь нечто подобное — и неделю просидишь в подземелье без еды и воды, — зашипела одна из них и следом отдала кому-то приказ. — Отсыпьте ему десять ударов, все уже в сборе, нет времени на развлечения.
