– Некогда чай пить, бабушка, государя спасать надо, занемог наш правитель. Сказывал, что в Книге Волшебной рецепт от любой хвори найти можно.
– Спешка делу не поможет, – отвечает баба Яга. – Есть у меня эта Книга. Давай посмотрим, чем Царю-батюшке помочь можно, – отвечает Яга.
Взяла она Книгу и открыла на нужной странице.
– Исцеление трАвы дать могут. Встань – трава. Отменное тонизирующее лекарственное растение, по действию можно только с живой водой сравнить. Одолень-трава. Да Плакун-трава, – прочитала старушка.
– Соткать надобно, государю батюшке ковер волшебный из трав этих целебных, чтобы он ногами встал на него и все хвори сошли. Ему ведь некогда бродить по лугам да полям босыми ногами, а ковер ему поможет.
– Как же соткать мне такой ковер? Да и где трАвы эти взять? – сник Ярослав.
– Не печалься царевич, эту работу может Марья-Искусница проделать. Только тогда ковер целебным будет. Сила у нее такая волшебная есть, – успокоила Яга.
– Ступай за этим пером Жар-Птицы. Оно выведет тебя к Марьюшке, – достала из сундука перо и вручила юноше.
Ярослав сел на коня верного и отправился в путь.
Долго ли, коротко ехал юноша по полям и лесам, да только приехал он к терему высокому. А встречать его вышла сама хозяйка.
– Здравствуй, девица-красавица. Я – Ярослав – царский сын. Прислала меня к тебе Яга. Сказывала, что ты ковер соткать можешь из трав целебных, что Царю-батюшке моему помочь может от хвори избавиться, – сказал юноша.
– Отчего ж не помочь тебе Добрый мОлодец, – отвечает ему Марьюшка. – Сделаю я такой ковер для Царя, только тебе надо будет к Кощею съездить за тремя клубками из этих целебных трав. У него в сундуке они лежат, своего часа дожидаются. А дорогу к Кощею, тебе Перо укажет, – проговорила девица.
– Все сделаю, как говоришь. Привезу клубочки травяные, – обрадовался Ярослав и пустился в путь. Очень уж понравилась ему девица-красавица.
Долго спускался царевич по каменной лестнице к центру Земли, пока не оказался в Царстве Кощея Бессмертного. Увидел, как хозяин на троне каменном изумруды и алмазы пальцами костлявыми перебирает и игрой их лучей от света свечей любуется.
– Кто ты таков? И почто покой мой нарушил?! – вскричал Кощей.
– Здравствуй, ваше Кощейское величество. Я – Ярослав – царский сын. Прислала меня к тебе Марья-Искусница. Соткать ковер из целебных трав хочет для Царя захворавшего. А клубочки у тебя в сундуке лежат, своего часа дожидаются, – проговорил юноша.
– За уважение отдам тебе клубки. Только и ты мне службу сослужи. Живет в избушке на курьих ножках Яга-Ягиня. Давно уже люблю я ее. Давно и безнадежно… Пробовал силой взять. Пробовал хитростью. Но все тщетно. Привезешь ее добровольно мне в жены, отдам клубки. Ну а нет – не обессудь.
Делать нечего, отправился царевич в путь. Долго ли, коротко ехал Ярослав, а перо ему дорогу указывало. Наконец подъехал к избушке Яги. А изба опять без двери, но Ярослав не растерялся и в этот раз. Прокричал:
– Избушка-избушка, повернись ко мне передом, а к лесу задом.
Избушка заскрипела, ожила и повиновалась велению юноши. Открыл дверь Ярослав и зашел в дом, а там баба Яга и зайти приглашает.
– Послом мирным я к тебе пожаловал. Кощей Бессмертный поклоны тебе бьет, клятвы любви вечной приносит. И просит покорнейше стать женой его и владычицей сердца его.
– Давно люб он мне, – отвечает Ягиня. – Все хотел силой да хитростью. Поумнел, видать. Раз честь по чести свата прислал, веди же меня к жениху моему.
