– Почудилось… – с грустью произнес Сергей Петрович.
Немного постояв, они с навигатором двинулись помогать разгружать плоты. Но не успели дойти до них – над островом пролетел летательный аппарат! Незнакомых очертаний, но на его крыльях горели красные звезды. Потерпевшие кораблекрушение принялись кричать и размахивать всем, что попало под руки, в надежде, что их увидят. И неизвестный космолет заметил людей! Он вернулся, на некоторое время завис над берегом, затем медленно опустился на песок, выдвинув опоры. В борту открылся люк, откуда выскользнула гибкая девичья фигурка, вот только лицо ее было черным.
– Негритянка? – ошарашено посмотрел на незнакомку Иван Трофимович, но быстро взял себя в руки. – Здравствуйте, товарищ!
– О, вы говорите по-русски? – обрадовалась чернокожая космонавтка. – Отлично! Здравствуйте, товарищи! Мы слышали вашу передачу, но ответить не смогли, нужно было слишком сильно перенастраивать связную аппаратуру, однако запеленговали сигнал, потому быстро вас нашли. Откуда вы взялись на этой планете?! Мы только вчера прилетели и были изумлены, обнаружив на дне океана чей-то космический корабль!
– А вы откуда? – хмуро поинтересовался капитан, которого все это почему-то насторожило, да и не было в советском космофлоте негров.
– Фрегат «Надежный», приписан к второй орбитальной базе планеты Мириада, система HD 10180, Форпост. Мастер-пилот Аделаида Нгомо.
– А сколько оттуда до Земли? – капитан переглянулся с навигатором, оба прекрасно знали, что до HD 10180 земные корабли еще не добирались.
– Сто двадцать семь световых лет, – улыбнулась Аделаида. – Мы же Дальний Поиск, вот и летаем везде. Вообще-то эта вселенная на удивление богата пригодными для жизни планетами, например, в этой системе, К2–229, в нашей родной таких планет нет, только голые каменные шары и газовые гиганты. Так откуда вы?
– Потерпели кораблекрушение, – тяжело вздохнул ничего не понимающий Сергей Петрович, слова о другой вселенной чуть не ввели его в ступор. – Поисковый корабль «Солнечный», Советский Союз, искали как раз пригодные для жизни планеты. Во время последнего прыжка через гипер что-то случилось, корабль словно одномоментно постарел на сотни лет, и его выбросило в реальность неподалеку от этой системы. Добрались на разгонниках до планеты и с трудом сели, центр управления полетами по гиперсвязи не отвечает почему-то.
– И не может ответить, – грустно улыбнулась негритянка. – Некому отвечать. С вами случилось, похоже, то же самое, что с нашим «Снегирем». Попали в пространственный разлом во время полета в гипере, в итоге вас перебросило в другую вселенную. У нас, благодаря тому, что «Снегирь» – десятикилометровый колонизационный крейсер, была возможность создать аппаратуру для межвселенских переходов, но она после определенного количества прыжков израсходовала свой ресурс, пришлось остаться там, где мы обнаружили Землю с другой историей. Да-да, не удивляйтесь, на местной Земле идет две тысячи тридцать пятый год. Вас, как я уже говорила, попросту некому услышать, поскольку вашего ЦУПа не существует, а у нас совсем другие технологии связи.
– Твою же мать! – не выдержал таких известий капитан, он каким-то образом понял, что все рассказанное правда. – И что нам теперь делать?
– Присоединяйтесь к нам, – улыбнулась Аделаида. – Строить коммунизм на многих планетах, в том числе и на Земле, там был победивший капитализм, нам пришлось навести порядок. Жестко. Но у нас империя. Российская коммунистическая империя, как это ни странно звучит для вашего уха.
