Добравшись до пекарни родителей, девушка еще некоторое время топталась на углу здания, не решаясь переступить порог. В конце концов, собравшись с силами, Азалия вошла в магазинчик. За прилавком стояла мама эльфийки, такая же красивая и статная, как и дочка. Встретившись глазами с посетительницей, женщина вскрикнула от неожиданности и заплакала.
– Мама, не плачь, все в порядке, – попросила Азалия, но ее глаза тоже были на мокром месте.
Нерисса, так звали женщину, выбежала из-за прилавка и прижала дочь к себе. Азалия имела воинственный дух, но в родных краях он куда–то улетучивался, превращая ее в маленькую девочку. Эльфийка тоже расплакалась, она очень скучала по семье, хоть и подавляла эти чувства, принимая за слабость характера.
– Ты здесь! Как же я долго тебя ждала! – плакала Нерисса, ласково гладя лицо Азалии.
– Прости, что не отправляла весточку, много всего навалилось.
– Мы не знали, что и думать! Ирис рассказал о твоем уходе к скитальцам, а дальше связь обрывалась. Нас разрывало от мысли, вдруг произошло что-то нехорошее.
В мыслях Азалия чертыхнулась на Ириса, который не мог держать язык за зубами.
– Теперь нет повода беспокоиться. И я обрадую тебя еще больше: перед тобой студентка Магнилиума.
– Это правда? О, Азалия! Ты сделала мой день краше! Нужно быстрее поделиться новостями с отцом!
– А где он? Обычно в это время вы работали вместе.
Нерисса слегка вздрогнула от вопроса дочери, и кровь Азалии застыла в жилах от страшных подозрений. Она не сразу рискнула повторно задать вопрос, боясь того, что может услышать:
– Мама, где отец?
– Он дома, – ответила женщина, и Азалия не сдержала вздоха облегчения, – сейчас Терен отошел от дел в силу здоровья.
– Что с ним?
– Ничего смертельного, дорогая, – поспешила успокоить разволновавшуюся дочь Нерисса, – пойдем, ему, точно, станет лучше, когда увидит тебя.
Прибыли от пекарни до сих пор не хватало, чтобы нанять дополнительного сотрудника, поэтому Нерисса попросила присмотреть за магазином знакомую эльфийку, торговавшую по соседству. Дом детства Азалии находился недалеко от работы родителей. Терен лежал на кровати в спальне и читал книгу. Увидев дочь, он моментально отвлекся от чтения и задрожал от нахлынувших слез.
– Осторожнее, Терен, только не вставай! Доктор тебе запретил, – предостерегла Нерисса.
Азалия подбежала к отцу, и они обнялись. Ей стало больно на душе от собственного поступка. Как могла она уехать, ничего не объяснив родителям? Миражи высших целей затуманили ей разум, заставили отказаться от простых вещей, которые, на самом деле, и являют истинную ценность.
Терен был уверен, что физическое недомогание должно отступить. Теперь ему не о чем переживать, когда дочка рядом. Азалия не стала нарушать семейную идиллию и промолчала, что учеба в Магнилиуме – лишь короткий период ее жизни, а дальше она планирует вернуться к странствиям и пути воина. Но пока что эльфийка промолчала, не желая тревожить родителей.
