Андрей благодарил и катил дальше. Хотя главной причиной его «работы» на перекрестке была надежда встретить своих палачей. Ведь когда-нибудь они должны проехать по центру города на своей «девятке»!
Впрочем, внешне Андрей ничем не отличался от сотен, если не тысяч молодых армейских калек, что нынче попрошайничают на улицах всех российских городов, а также в поездах, в метро и в электричках…
Но какой-то полковник в белом «лексусе» возмутился:
– Эй, Чинарик! Симулянт хренов! Навесил фальшивые медали и побираешься?! Вот вызову военную комендатуру!..
Андрей вплотную подкатил к «лексусу», потряс фуражкой со смятыми деньгами.
– Ты, сытая рожа! Я за родину ноги отдал, а хрен получил! А ты эту иномарку на свою зарплату купил?
Полковник трусливо нажал на газ и уехал, а из другой машины какой-то доброхот протянул Андрею пачку «Мальборо»:
– Сержант, курить будешь?
Андрей забрал всю пачку.
– Спасибо.
– Кури на здоровье. Тебе же инвалидная тачка положена. Пропил, что ли?
– Эту тачку доставить сюда из России полторы штуки стоит. Ты заплатишь?
Тут светофор переключился на зеленый, доброхот включил скорость и тронулся, а Андрей развернул свое кресло и, с силой толкая колеса, вновь покатил по узкой полосе меж двух встречных потоков машин.
В сизом мареве газовых выхлопов он не заметил, как мимо него проехал «форд» с затененными стеклами. И как пятилетняя Катя, сидевшая там на заднем сиденье, радостно закричала и застучала по стеклу:
– Андрей! Андрей! Мама, это Андрей! Мама, останови!
Фируза нажала было на тормоз, но в это время светофор перешел на желтый, и генерал Таджибаев, сидевший рядом с Фирузой в пассажирском кресле, сказал негромко:
– Поехали, мне некогда.
Машина миновала перекресток.
Катя, глядя в заднее окно, сказала обиженно:
– Дедушка, он герой?
– Герой, герой… – проворчал Таджибаев.
– А почему он нищий?
Фируза тоже вопросительно скосилась на отца.
– Дурак потому что! – в сердцах сказал генерал. – Я ему предлагал Москву, институт ФСБ! А он… Старших надо слушать!
В истлевающем свете заката Алеся и Андрей лежали рядышком в постели, голова к голове на одной подушке. Андрей медленно гладил Алесю по плечам и груди. Алеся в истоме закрыла глаза, и его рука скользнула ниже ее живота. Но Алеся остановила его:
– Не надо…
– Почему? Я рукой…
– Нет, я не хочу так. Знаешь, все мужчины думают, что для женщины это главное. Да, это, конечно, важно. Но не это главное.
– А что?
– Тепло, голос… Просто нежность… Я очень тебя люблю…
– Тебе двадцать лет! Ты не можешь без этого.
– Могу. Перестань. Я думаю, мы их никогда не найдем.
– Кого? – Андрей медленно, почти неслышно продолжал опускать свою руку все ниже.
– Тех, кто тебя изуродовал.
– Найдем.
– Как? Ой, что ты де… – Алеся закрыла глаза и прерывисто задышала открытым ртом. – Ой… О-ой…
Откинув голову, она выгнула аркой спину и все учащала шумное дыхание. А он, одной рукой сжимая ее грудь и усиленно манипулируя второй, плакал застывшими глазами.
Наконец Алеся изнеможденно расслабилась, остыла, повернулась к Андрею и благодарно потянулась поцеловать его в щеку. Но он резко отвернулся, пряча слезы.
Алеся в недоумении открыла глаза.
– В чем дело?
Андрей не ответил.
– Андрей, что не так?
– Всё так. Отстань…
Алеся встала и ушла в душ, а когда, одевшись на работу, вышла на кухню, Андрей, не зажигая света, уже сидел там за остатками ужина и недопитой бутылкой вина.
– Мне пора на работу, – сказала Алеся.
