– А здесь действительно уютно, – успел отметить Максим, поднимая бокал, – удобная мебель, интимная подсветка, да и оформление… Неплохо.
– Я же знаю, куда приглашать загадочного мужчину, – прозвучал томный голос Анастасии. – Ты же любишь всё необычное, не так ли?
– Настя, и когда же ты это успела заметить? – в голосе Максима послышались насмешливые нотки.
– Во всяком случае, я знаю о тебе больше чем ты обо мне…
– Ну-ка, ну-ка, поделись секретом, – уже заинтересовался он.
– Только дай слово, что не будешь ёрничать по этому поводу.
– Хорошо, я весь во внимании.
– Что заинтриговала, да?.. А секрета и нет вовсе, просто психологический портрет автора всё-таки прослеживается в его книгах.
– А ты случайно не заблуждаешься? Ведь матерый автор может просто играть с читателями.
– Значит, я связалась с матёрым хитрюгой! – рассмеялась Анастасия. – Но даже если и так, то всё равно невозможно скрыть своё отношение к сюжету, что-нибудь да проявится. На такое способен лишь…
– И кто же?
– Ну-у, наверное, пришелец с другой планеты, – заключила с улыбкой Настя.
– А вдруг я и есть тот самый?
– Нет, им далеко до тебя.
– С чего ты взяла? – не понял Максим.
– Ты очень страстный, а им этого не дано, – перевела всё в шутку Анастасия.
По кафе разлилась лёгкая музыка, наполняя его атмосферой чувственного романтизма.
– Настя, позволь тебя пригласить на танец? – вспомнил о своих обязанностях Скобелев.
– Только этого и жду.
Как только её руки обвили шею Максима, его чувства вспомнили безумные минуты той незабываемой ночи.
– Почему ты не звонил мне? – вернула его на «твёрдую землю» Анастасия. – Ты же думал обо мне, я знаю… я чувствовала это.
– Настя, ты же сама дала мне понять, что хочешь серьёзных отношений, – не стал лукавить Скобелев, – но я пока не готов к этому, извини.
– Максим, ты не совсем правильно меня понял, я же не собираюсь тебя немедленно тащить под венец, мы можем просто встречаться… а там, как Бог даст.
– Настенька, милая, ты удивительная женщина и очень мне нравишься, но я бы не хотел причинить тебе боль, печальный опыт у меня уже был.
– Я знаю, Максим, Вика мне рассказала. Но ты же не можешь всю жизнь сторониться своих чувств. Так ведь можно и ощущение жизни потерять и любовь свою не заметить.
– Может, ты права. Дай мне немного времени, я должен подумать.
– У тебя впереди две недели, я полагаю, за это время ты сможешь разобраться в себе.
– Хорошо, я обещаю потратить это время с пользой.
Когда они вернулись за стол, Максим предложил тост:
– Давай выпьем за тебя, за твою красоту и ум.
– Ну, если ты успел это оценить, мы на верном пути, – с улыбкой ответила женщина.
Располагающая к откровениям обстановка позволила им преодолеть черту непонимания и вселила в их будущее нотки оптимизма. После того как Анастасия управилась с любимым шоколадом, Скобелев предложил ей прогуляться по вечернему городу.
Возле кафе женщина взяла Максима под руку и с таинственным видом повлекла за собой. Прогуливаясь по вечерней прохладе среди живого потока людей, они как-то незаметно вышли к улице Перекопской и свернули на набережную Туры.
– Куда же ты меня ведёшь? – поинтересовался он.
– К месту встреч молодых и влюблённых.
– Ты имеешь в виду мост?
– Да, это очень трогательное место, когда я приезжала в Тюмень, то старалась обязательно прийти сюда. Посмотри, сколько людей, влюблённых пар, у каждого есть свои мечты, надежды на будущее… здесь люди словно забывают о повседневности и окунаются в другой романтический мир.
