Определившись с покупками, Максим почему-то вспомнил Анастасию, и невольно улыбнулся, отдаваясь приятным воспоминаниям. В тот раз он не ошибся в своих наблюдениях, Настя оказалась очень чувственной женщиной и прекрасно знала, что нужно мужчине. Однако после пикника они больше не встречались. Максим решил пока не форсировать события, помня об её откровениях насчёт женского счастья.
«Не знаю, стоит ли вообще продолжать наши отношения. Конечно, она «аппетитная» женщина, без сомнения… Но долго ли продлится наш страстный роман? Ей нужна семья, это понятно, а я пока не готов к этому, слишком близки ещё воспоминания… Ладно, съезжу на Алтай, а там посмотрим», – думал тогда он.
Но Анастасия неожиданно позвонила сама и предложила встретиться после работы. На этот вечер Скобелев не планировал особых дел и без колебаний согласился на романтическое свидание в кафе.
Размышления Максима прервала мелодия телефона:
– Привет, путешественник! Когда отъезжаешь? – раздался бодрый голос его друга.
– Здорово, Серёга! Послезавтра утром отбываю из стольного града.
– Ты хоть не теряйся там надолго, пиши, шли телеграммы, звони, на худой конец.
– Непременно, друг мой, из тайги регулярно буду высылать с ездовыми депеши о моём самочувствии.
– Но если серьёзно – береги себя, там же не совсем цивилизация. Макс, мы будем ждать твоего возвращения, не пропадай.
– Не боись, брат! А за заботу спасибо. Да, кстати, как насчёт диагностики сердца?
– Да прошёл я её… ну, есть небольшие отклонения, врачи говорят, что дело поправимое, только, наверно, не при моей работе.
– Эй, отнесись к этому серьёзнее, всего в жизни не ухватишь, а здоровье не просто вернуть, по себе знаю.
– Да понимаю я всё. Ладно, что-нибудь придумаем. А как у тебя дела с Анастасией?
– Сегодня встречаемся.
– Она неплохая девчонка, тебе бы подошла.
– Кто спорит, она женщина во всех смыслах, но хочет замуж, а я ещё не созрел до этого подвига.
– А пора бы уже. Ладно, это твоё дело, позвони, когда поедешь. Давай.
– Пока, передай привет своим.
Скобелев поглядел на часы. Сегодня его ещё ожидало подведение итогов конкурса литературных дарований, где он был членом комиссии.
«Время впритык, в магазин уже не успею, придётся заехать после награждения», – решил он, направляясь к одежному шкафу.
Для солидности Максим переоделся в костюм и, повязав галстук, с ухмылочкой обратился к своему отражению в зеркале:
– Ну как?.. Вроде похож на представителя творческой интеллигенции.
Удовлетворившись своим видом, он вышел из квартиры и легко сбежал по ступенькам вниз. А через пять минут его «Фольксваген» уже трогался с места в направлении Дома культуры Железнодорожников.
Подведение итогов конкурса молодых литераторов затянулось почти на два часа. Когда мероприятие перешло в торжественную фазу награждения, Максиму пришлось выступить с поздравлением победителей в номинации прозы и произнести напутственные слова. Попрощавшись с членами комиссии, он решил заехать в магазин туристических товаров, чтобы не откладывать на последний день закупку необходимого снаряжения. Свернув на улицу Геологоразведчиков, он подъехал к магазину «Старт».
– Не подскажете, какая палатка самая лёгкая? – обратился он к продавцу.
– Если без тента, то «Тайга -2».
– Обойдёмся без тента, беру. Да, ещё мне нужен спальный мешок, не очень тёплый, где-нибудь до плюс пяти.
– А наполнитель какой, синтетический или натуральный? – осведомился мужчина.
