Добежав до края платформы, бросил взгляд в жерло вулкана. Лучше бы не глядел. Могучий фонтан лавы я не увидел, с такого расстояния это было бы последнее наблюдение в моей жизни, но выбросы пара, обретя свой естественный мутно белый цвет, стали чаще и выше. Активность усиливается. Сколько продержится «паучья сеть», удерживающая ленты путепровода, знает только боженька, и, возможно, местный штаб сейсмологов, если он вообще существует. Те, кто окажутся на платформе в момент выхода лавы, трупы с гарантией. И подобное прижизненное кремирование штука очень злая. Показывал мне как-то Авдей одну видеозапись, еще на кассету писанную… Там вулканологи «ошиблись немного», неправильно склон рассчитали. Правда, тот же Авдей говорил потом, что «точно рассчитать» можно только после извержения. Как ни старайся, природа может на все расчеты наплевать. Не переписывают ребята эту кассету, но всем, кто с ними «на лаву» первый раз подняться собирается, на стареньком видике крутят. Парень один из группы, у которого камера была, случайно на «твердом» остался. И все до конца снимал, сделать все равно ничего не мог, разве что сам в лаву кинуться. Очень это нехорошая смерть.
А стало быть, надо по возможности её избежать. Куда же делся островной «колдун»?
Внимательно осматриваю перила, ищу люк в платформе, и только полностью перевалившись за край, обеими руками крепко держась за подрагивающее ограждение, вижу уходящую вниз опору. Диаметром сантиметров тридцать стальная труба уходит куда-то вниз под углом в сорок градусов. Если руками, ногами обвить и скользить, даже не поцарапаюсь. Отлично, как «телепортировался» торговец прояснилось, можно последовать за ним. Но это путь в один конец. Что бы ни было внизу, обратно я точно не влезу. Альтернатива ожиданию места на «ленте» появилась. Можно стартовать уже сейчас, «раньше слезешь-дальше будешь», так сказать, но есть еще кое-что. Не хочется предполагать худшее, но если накроет, и местным «отельерам» и нашим морячкам очень «жарко» придется. В темпе возвращаюсь к дверям. Хромированная сталь и стекло, окна в два этажа, это бесспорно очень стильно, но сейчас вестибюль ходит ходуном, по работающей пока ленте транспортера ведущего вниз, к морю, идут люди, разные, даже с детьми попадаются. Рядом по остановленному транспортеру, предназначенному для подъема наверх, спускаются те, кто побойчее. Ого, их сколько набралось. Вроде бы людей было меньше, мужики какие-то в гавайках и шортах, с другой стороны от входа были, наверное, когда я на платформу вышел.
Это нервы, сколько себя ни убеждай, организм штука простая и по-своему честная. Ему страшно, вот он и начинает сбоить. Орет какой-то карапуз на руках у молодой и вполне симпатичной мадамы, кто-то упал, чуть не дойдя до турникета, пропускающего на ленту, к нему кидаются «бирюзовые», оттесняя толпу, поднимают, успокаивают.
Наконец отрубился «умный гид» в ухе, достал со своим «техническим перерывом», теперь просто шумит фоном. Очень плохой признак, приемопередающая станция «закончилась».
– Приветствую доблестный флот, кто главный, с кем пошептаться можно?
Здоровый детина, метра под два ростом, это как же он на флот попал с такими габаритами, уставился на меня недружелюбным, изучающим взглядом. Встретив подобное «внимание» в менее тревожной обстановке, я бы предпочел оказаться подальше, но не затем я сюда возвращался.
