Миланюк отрицательно мотнул головой.
– Что Вы, господин подполковник! После ранения на фронте с австрияками, я долго валялся в госпиталях.
– Ладно, немного просвещу. Значит, так. В конце июня восемнадцатого года, а мы тогда вместе с чехословаками заняли Томск, прошло совещание Сибирской думы и было создано Временное сибирское правительство. Его возглавил Володарский. А шестого июля обнародовали декрет о государственной самостоятельности Сибири. Тогда же отменили прежнюю наградную систему и ввели свою геральдику. Это правительство и учредило два ордена – «Освобождение Сибири» и «Возрождение России», последний – четырёх степеней. Тоже красивый орден. На нём великолепный девиз: «В единстве – возрождение России». Вообще-то я, прежде чем стать штабистом, порядком повоевал на фронтах. Писателя на твоё место, он бы развернулся во всю, – он вздохнул, и с горечью в голосе тихо молвил: – Увы, не видать мне, видимо, более ни своей родины, белой Руси, ни жены и дочери…
– Лев Константинович, господин подполковник! Да что это Вы на самом деле такое говорите! Мы Вас, как отца родного, будем беречь. Выбросьте, пожалуйста, вон из головы такие мрачные мысли.
– Поручик. Александр! Оставим это. Слушайте далее. Я с тобой и десятком бойцов должен бы по известным мне маршрутам прибыть летом в Архангельск. У меня личное поручение от адмирала Колчака. Это касается золотого запаса Российской империи и подготовки литературной рукописи о боевых действиях нашей армии в Сибири. Я не случайно выбрал тебя в свои спутники и помощники. Твои рапорты были всегда составлены грамотно и толково. Ты владеешь словом. Однажды, когда ты был по делам в городе, я зашёл в твой кабинет. Мне надо было из своего сейфа достать кое-какие бумаги. С ними я расположился за столом. Из-под небольшой стопки исписанных тобой листков выглядывало стихотворение. Я придвинул его к себе и прочел.
Споткнулся мастер о порог.
Фуражка набекрень.
Войти бы надо в тот шинок.
Да больно что-то лень.
Весна стучит. Дожди пройдут.
Тогда уж как-нибудь.
Но вот шинок.
Да вот венок из свежих трав, цветов.
Займется сердце, прочь тоску.
Тогда в шинок пойду.
Тоска ушла. Орех поспел.
Пора в шинок идти.
Но что-то хмурит небеса.
В лесочке тявкнула лиса.
В шинок так не успел.
Дед с бородой. Мороз с дубьем.
Застит глаза слеза.
Пойду с ружьем мимо шинка,
На лыжах егозя.
Капель стучит.
Сугроб пропал.
Шинок опять манит.
Да только дома сгоряча
Я принял, охма, первача.
(p.s. стихотворение автора повести)
– Это ведь твоё стихотворение, не отпирайся!
– Вам мой «Сон» не понравился?
– В таком случае, я бы не читал его тебе наизусть. В тебя заложено литературное дарование. Это и подвигло меня взять тебя с собой в длительное и опасное путешествие. В Тобольске нам надо разобрать мой архив, точнее, записи, которые веду с ведома Главкома. В короткий срок составить нечто вроде летописи боевых дел, характеристики видных военачальников нашего движения: один экземпляр для адмирала, а другой передать в английскую миссию в Архангельске, чтобы в Лондоне подготовили на английском и русском языках сборник.
– Лев Константинович, а Вы раньше, что-либо прозаическое писали?
– Да, но лишь в военные издания по узким проблемам. Подписывался так: Л. Крестовский. Это мой псевдоним. Правда, некоторые офицеры, люди пишущие, ушедшие из армии по ранению и устроившиеся в гражданских газетах, разыскивали меня в боевых частях. И телефонировали, чтобы написал для их издания корреспонденции о ведущихся боевых действиях против австро-германских войск, или рассказал о настроениях в наших соединениях после февральской революции, октябрьского переворота так называемых большевиков, о ходе военных операций в этой вот братоубийственной войне. К слову, а насколько ты осведомлён о том, как мы в Сибири сражаемся?
