– Что ж, – сказал Свешников.
Он достал из шкафчика тетрадь, чернильницу и перо. Затем поставил перед собой кадку с образцами. Первым оттуда появился кокосовый орех.
– Пальмовый орех, – представил товар приказчик. – Дикими называется ниу. Используют молоко, мякоть, волокна.
– Кокос, – сказал я. – Его называют кокос.
– Хорошо, – он сделал заметку в тетради.
– Мякоть можно сушить, – сказал я. – Использовать в печении. Можно скармливать свиньям или масло давить. Молоко тоже годится, а в незрелых орехах оно вроде как слабительное действует. В общем покупай понемногу. Штук по сто в партию. Мы попробуем в Виктории пристроить.
Свешников кивнул, сделал еще одну отметку.
– Дальше. Большой овощ улу. Растёт на дереве. Едят свежим, очень сытный. Но долго не лежит, сразу гниёт. Парят, жарят. Впрок пластуют и сушат или квасят, но не по нашему квасят не в бочках или кадках, а в листьях в землю закладывают.
Он достал из ларя пластинку сушеного плода.
– Похоже, это хлебное дерево, – сказал Лёшка. – Можно попробовать и в кадках квасить, наверное.
– Морякам можно на прокорм выдавать, но в Викторию везти я смысла не вижу.
Приказчик сделал пометку. И перешел к следующему пункту.
– Вот тростник сладкий. Дикими называется ко.
Он выложил пучок красноватых стеблей.
– Сахарный тростник, – поправил я. – Только уж больно хиленький. Но вообще это хорошее дело. Сахар всегда будет в цене. Они выращивают его или дикий собирают?
– Не знаю.
– Узнай. И постарайся добыть саженцы или что там у них. Попробуем на юге выращивать. И сахар фабриковать.
– Как?
– Надо дробилку сделать. Это две больших шестерни или зубчатых валика, через которые тростник пропускают. Потом нужно чем-то осадить примеси, я напишу в Европу, узнаю. И затем останется выпарить лишнюю влагу.
– Сделаем, не проблема, – сказал Тропинин.
– А из жмыха мелассу делают, насколько я помню. Это такой сироп. Из него дешевый ром гонят или в корм скотине добавляют.
– Не жирно будет скотине кокосы с сиропом кушать? – усмехнулся Тропинин.
– Можно особый сорт мяса культивировать для гурманов, – сказал я.
– Осталось найти в наших краях гурманов, – ещё раз усмехнулся Лёшка.
– Дальше майа, то есть бананы, – сказал Свешников, дождавшись паузы в нашей с Тропининым пикировке. – Но про них вы и так всё знаете.
Да, это был едва ли не единственный предмет местной торговли, который мы регулярно получали. Благодаря Яшке маленькие бананы с Оаху ели уже даже в Охотске. Хотя с сохранением товара при перевозке далеко не всё ладилось.
– Бери вдвое против прежнего, – распорядился я. – Съедим. Народу-то у нас прибавляется понемногу. А Тропинин придумает что-нибудь для их сохранности. Придумаешь ведь?
– Этилен нужен для созревания, это я помню, – сказал Лёшка. – А для хранения что? Инертный газ? Азот, скажем. Только где же я тебе добуду азот с этиленом? И низкая температура нужна. Холод.
– Здесь ты льда не добудешь, но на Большом острове вершины гор покрываются снегом, – припомнил я. – Мауна-кеа, так кажется. Можно использовать. Правда до тех мест мы ещё не добрались.
Свешников вновь терпеливо ждал, пока мы обменяемся мнениями. В наших словах он понимал далеко не всё, но вопросов не задавал.
– Теперь, значит, местный картофель, – сказал он и выложил на стол несколько клубней разных размеров и форм.
Тропинин разлил из бутылки по чашкам. Мы выпили. Со стороны баньки уже запахло дымком. а со стороны кухни ещё и жареным мясом.
