Мотель хоть и был небольшим, но выглядел довольно уютно. Не было ощущения, будто здесь кого-то убили. Холл был переделан под гостиную, в центре которой стоял стол с некоторой едой, которая осталась ещё до начала апокалипсиса. За столом сидели несколько человек возрастом от двадцати до сорока лет, наблюдая за гостями.
– Ну так, как вас зовут? – спросил старик гостей, как только они вошли в мотель.
– Райан. А это Лиза.
– Я – Рассел. Владею этим мотелем, – представился старик, после чего стал знакомить их с сидящими за столом. – Это Зои с приёмной стойки. Не особо разговорчивая, если не выпьет. Шучу. А это – Мигель, наш охранник, прилетевший из Испании. Суровый мужик, так что лучше его не злить. Это – Рита, Оскар, Нейт, наши постояльцы. Те люди, которые решили не покидать мотель, когда всё это началось. Весёлые ребята и любят поболтать. Правда, нашего повара им всё равно не переплюнуть, ха-ха. Теперь идите за мной. Я покажу вам вашу комнату.
В номере, где поселились Райан и Лиза, были две кровати, над которыми висели картины. Напротив них стоял шкаф с одеждой. До апокалипсиса номер снимала девушка, судя по тому, что одежда в нём была женской. Лиза сразу обратила на это внимание.
– Тебе нужно переодеться. Твоя футболка вся рваная, – сказал ей Рассел, после чего обратился к Райану. – Идём на кухню. Я тебя ещё кое с кем познакомлю.
– И с кем же? – поинтересовался Райан у Рассела, проходя с ним по длинному коридору.
– С Капучино.
– Капучино?
– Да, его все так называют. А так, он – Анод… Адро… Андо… Короче, имя хрен выговоришь. Но готовит он отменно.
Из кухни шёл ароматный запах с кастрюли, стоящей на электрической плите. Молодой темнокожий парень с короткой причёской помешивал суп и не сразу обернулся на вошедших Рассела с Райаном.
– Нет, ещё не готово. Я сам скажу, когда можно есть, – заявил он, не отвлекаясь от кастрюли.
– Капучино, я привёл гостей, – ответил ему Рассел. – Они поделились с нами дробовиком. Это – Райан. Сейчас я приведу Лизу.
– О, круто. Наконец-то смогу с кем-то поболтать, – радостно сказал Капучино, взглянув на Райана. – Ну-ка, подойди сюда. Как выглядит мой суп?
– Вполне аппетитно, – оценил тот. – А что это? Похоже на что-то из французской кухни…
– Ха-ха-ха, какая французская кухня? – захохотал Капучино. – Я просто закинул сюда всё, что тут было: тушёнку, яйца, томаты, сыр, базилик… В общем, тут важно соблюдать пропорции, температуру и время. И делаю я это профессионально. Скажу без хвастовства: я – лучший повар в Ричмонде. У меня талант с детства. Но, увы, никто не захотел меня брать на работу в дорогие рестораны. А знаешь, почему?
– Нет.
– Потому что я чёрный! Разве это не очевидно?
– Они так и сказали?
– Нет, конечно. Они придумывали разные причины: мало опыта работы, «мы вам перезвоним», и так далее. Но это всё – чушь собачья. Я знаю, что они думают обо мне на самом деле: «Чёрный парень из Африки не может готовить. Чёрный парень из Африки умеет только мыть посуду… и воровать еду». Расисты чёртовы.
– Да, это ужасно, – ответил Райан, скрывая смех. – Кстати, а почему Капучино?
– Посмотри на меня.
– Что я должен увидеть?
– У меня не просто чёрная кожа. У неё особый оттенок, как у капучино. Разве ты не заметил?
– Да нет…
В это время на кухню зашла Лиза. Увидев её, Капучино сразу начал разговор с ней:
– О! Вот ты мне скажи, какого цвета у меня кожа?
Лиза была смущена, не понимая, что тут происходит, и посмотрела на Райана. Тот прикрыл рот рукой, стараясь скрыть свой смех.
