Тень, накрывавшая всё вокруг, спала. Перед ней стоял юноша, ошарашенно щупающий неглубокий, но эффектный на вид порез – кровь, пропитав разорванные края рубахи, расползалась по ткани тёмным пятном.
Эктори услышала за спиной цокот каблучков, обернулась: маленькая девушка в таком же тёмно-синем костюме первого хода, как у неё, манерно вышагивая, подошла к Эмони, сказала очень тихо, словно надеясь, что остальные её не услышат:
– Я, как твой друг, готова помочь поиздеваться над девчонкой, которая тебе не понравилась, но я не намерена из-за шалости рисковать ни жизнью моего слуги, ни тем более своей. Это зашло слишком далеко, мы так не договаривались. Ты ведь хотела просто утроить ей представление, припугнуть в месть за оскорбление. Давай просто остановимся, пока не стало слишком поздно. Если кто прознает, исключить могут уже нас.
Эмони надменно взглянула на недовольную, не успокаиваясь воскликнула: «Я дочь директора, Мне всё позволено!», неспешно подошла к Эктори, слегка присевшей, расправившей плечи, расставившей локти, оскалившейся, встретилась с ней взглядом.
Эктори услышала в голове мысли, которые просто не могли принадлежать ей: «Тебе страшно! Ты боишься пролитой крови, боишься смертей», она пыталась избавить сознание от этих странных утверждений, но ничего не вышло, стоило только взглянуть на рану, которую она нанесла сама, своими руками, и ужас сковал всё тело, не позволив сопротивляться.
Эмони забрала кинжал, отбросила в сторону. Кивнула на Эктори слуге.
Юноша, немного поколебавшись, всё же схватил Эктори за запястья, больно сдавив, вывернул руки. Высвободиться не получалось – державший был раза в три шире в плечах и на две головы выше.
Крохотные ручонки невысокой девушки тянулись к белым волосам, Эктори попыталась извернуться, укусить, острые зубки почти коснулись предплечья, но резкий рывок заставил запрокинуть голову, затылок заболел, она точно лишилась целого клока волос. Эктори пихнули, на этот раз в спину, она свалилась на парту, заваленную давно забытым хламом, что-то мелкое и острое вонзилось в ладони. Медленно повернувшись, она опустилась на пол, решив, что если уже сидишь, то не упадёшь.
Невысокая девушка демонстративно помахала золотистой лентой, с которой опадали белые волоски. Эктори привстала, хотела закричать: «Убери руки! Это моё! Даже не смей прикасаться! Это моё и только моё!», но не успела вымолвить ни слова, как девушка, закончив шептать коротенькое заклинание, щёлкнула пальцами, и алое пламя поглотило ленту. В голову Эктори вновь проникли навязанные кем-то чувства, огонь сильно напугал Эктори, она отползла назад, уткнулась спиной в парту, закрыла голову руками и зашептала, всхлипывая:
– Не надо, хватит… Это моё… Моё, не тронь своими… – рыдания заглушали остальные слова.
Эмони улыбнулась, взяла Эктори за рукав, подтащила к себе, второй рукой схватила за ворот рубашки.
– Как просто влиять на тебя! – с удовольствием заметила она.
Эмони знаком подозвала низкую барышню:
– Лирия, давай ещё, больше, пусть пылает.
Лирия прошептала всё то же коротенькое заклинание, маленький огонёк вспыхнул на кончике её пальца, прямо перед носом Эктори, та дёрнулась, попыталась отстраниться. Звякнув, на каменный пол упала пуговица, оторвавшаяся от ворота рубашки. Алое пламя становилось больше, обволакивало руку Лирия, разрастаясь, меняло свой цвет, становилось обычным. Лирия опечалено вздохнула – сколько она ни пыталась, Алое пламя, не оставляющее за собой даже пепла, удавалось разжечь, но не удержать. Одно лишь тешило её: Алое пламя пока сумел укротить только его создатель, а он из Империи, на Имперцев смотреть не стоит, они там все Великие, они правили мирами.
