Увидев меня, змей встрепенулся, взгляд его перестал блестеть гневом, а обрёл какое-то печально-обречённое выражение. Он открыл рот, как будто пытаясь что-то сказать, а потом стал остервенело царапать себе шею в попытке снять коричневую полоску кожи, подозрительно похожую на собачий ошейник.
Поведение нага меня озадачило: не может быть неразумным обладатель этих грустных глаз, но ещё сильнее удивило поведение моего хозяина, который, демонстративно глядя змею в глаза, наклонился и властно притянул меня к себе, впиваясь в губы грубым поцелуем.
Я старалась освободиться от железного захвата, чтобы скрыться от неприятного влажного касания, но лиер не был бы лиером, если позволил мне эту вольность. Заставив себя немного расслабиться, я покорно терпела в ожидании, когда эльф закончит эту пытку.
Наг в ответ на это показательное выступление стал усиленно биться в решётку, сотрясая прочную сталь мощными ударами, пока на разбитом о прутья хвосте не осталось живого места, длинными когтями он пытался сорвать ошейник, в кровь раздирая себе шею. Мне было жаль его до слёз. Не выдержав этого зрелища, я закричала:
– Хватит!
К моему удивлению змей моментально успокоился, обречённо опуская голову, скрывая лицо длинными тёмными колтунами волос. Широкие, несмотря на худобу, плечи поникли, и наг скрылся в темноте клетки.
– Ты права, дорогая, достаточно. Пошли домой, – сказал лиер и, повелительно придерживая меня за талию, повёл к выходу.
С того дня мне часто снились грустные золотые глаза, заставляя мою душу плакать от сочувствия этому мужчине.
*****
– А что? – задумалась Софи. – Хороший спор. Ты ни за что не поцелуешь нага, даже в клетку к нему не рискнёшь зайти.
– Софи, перестань молоть ерунду, – с опаской сказал Инг, зная мой азартный характер.
– Какой мой выигрыш? – поинтересовалась я.
– Гадальные карты, что ты мне продула в прошлый раз, – подруга знала, чем меня соблазнить: эта колода досталась мне от старой гадалки и никогда не ошибалась в предсказании. Я закусила губу, рассчитывая свои шансы на успех. – А если проиграешь, отдашь мне меховую муфту, что купила на прошлой неделе.
Не знаю, что двигало мной в тот момент больше: азарт спора или желание снова вживую увидеть удивительные золотые глаза, но я молча протянула руку.
– Разбей, – услышала я озорной голос Софи.
– Вы обе сумасшедшие, – сказал Ингерд, разбивая наши сжатые руки.
3. Глава 2
Лидия Каро
От страха у меня тряслись поджилки, а вспотевшие ладошки скользили по холодному металлу кованой ограды, что окружала Магистериум.
– Дуры, – шипел на нас Ингерд. – Самоубийцы. Ладно Софи, но ты же умнее, Ди, откажись от этой затеи. Эти глупые карты я тебе и так достану. Наг убьёт тебя, а если этого не сделает он, то лиер убьёт нас всех и будет прав.
– Инг, или иди молча, или проваливай, – грубо отозвалась Софи, перетаскивая свою тощую задницу через забор.
Парень продолжал сыпать в наш адрес «комплиментами», но одних не оставил.
К нашей удаче, ночью никто здание управления не охранял. Самоуверенные эльфы, видимо, никогда не сталкивались с желающими пролезть через смертельно опасную магическую защиту. Мы, вероятно, тоже бы не рискнули, если бы не амулет лиера.
У меня были опасения, что кулон без хозяина не сработает, но увидеть нага мне было очень нужно, хотя бы для того, чтобы убедиться, что он жив. При мысли, что змей погиб, на сердце становилось тоскливо, как будто кто-то украл детскую сказку из моей жизни и сделал мир плоским.
