И я сочла за благо довериться своему спасителю. Я перестала вырываться и послушно последовала за ним.
***
Торопливым шагом мужчина вел меня за руку, а я молча и безропотно следовала за ним, решив оставить расспросы до более удачного момента. Потому что дыхания едва хватало, чтобы бежать, не то, что о чем-то спрашивать.
Господи, но где я? Почему вокруг только песок, куда делось море, пляж? И люди, где они? Где моя Тонька?..
Раскаленный сухой воздух не давал ощущения полного вдоха, я задыхалась. Проваливалась по щиколотку в горячий песок, спотыкалась и падала, а воин грубыми рывками ставил меня на ноги.
Когда я в очередной раз оступилась и рухнула на колени, он больше не стал меня поднимать. Настороженно обернулся назад, пару секунд всматривался в колышущийся маревом горизонт, а потом бросил мою руку и сел на песок рядом со мной. И убрал с лица прикрывающую его черную материю.
Хоть я и была испугана и измотана, но уставилась на своего спасителя во все глаза. Нечасто встретишь в наше время настолько красивых мужчин. Не таких, что смотрят с обложек глянцевых изданий, и чья искусственная красота вызывает недоумение, а вот таких вот, настоящих и натуральных. С суровым, но правильным лицом, покрытым многолетним южным загаром, со светлыми лучиками незагорелой кожи возле глаз, что появляются, когда человек щурится от солнца. С решительным жестким подбородком и еще более жестким взглядом почти прозрачных голубых глаз. Таких неожиданно холодных на этом знойном южном лице.
Темные, выгоревшие от солнца, волосы воина были собраны на затылке в короткий тугой хвостик, в левом ухе виднелось крупная серьга, по подбородку и верхней части шеи, видимой из-под одежды, вилась вязь татуировки. Тонкие сухие губы его недовольно кривились – воину не нравилось то, что он видел вдали.
Почувствовав мой пристальный взгляд, мужчина отвлекся от созерцания горизонта и посмотрел на меня. На пару мгновений задержал взгляд на моих глазах, затем медленно прошелся по фигуре. Я невольно поправила на груди закрытый купальник, который разом показался мне излишне откровенным. Да и вообще, захотелось иметь на себе побольше одежды. Не только из-за палящего солнца, но и из-за жгучего взгляда незнакомца.
– Мое имя Алрик, – мужчина бросил коротко и к моему облегчению отвернулся.
– Ма… рина, – я пробормотала непослушными пересохшими губами. – Где я? Как я здесь оказалась?
Воин скривил губы в презрительном смешке:
– Ты в пустыне Рахшас, а как здесь оказалась, нужно спросить у тебя, Ма… как тебя там?
– Марина, – я прошептала еще тише.
– Мариша, – Алрик снова усмехнулся, еще кривее. – У нас здесь не любят звонких имен.
– Но я не знаю, как здесь очутилась, – я принялась оправдываться, словно была виновата, что каким-то образом оказалась среди горячих песков вместо ласкового черноморского пляжа. – Я хочу обратно…
– Тем же хуже для тебя, что не знаешь, – воин устало потер лицо, мельком взглянув на стоявшее в зените солнце.
– Немедленно верни меня обратно! – неожиданно для самой себя я с вызовом бросила Алрику, но тот лишь насмешливо поднял брови:
– Обратно, это нагу на закуску? Или его фанатикам для развлечений?
Я открыла, было, рот, намереваясь еще чего-нибудь потребовать, но вовремя осеклась.
– Спасибо, – проговорила, понимая, что претензии к спасителю звучат как минимум невежливо. – Что спас от той змеи.
– Пожалуйста, – Алрик бросил вежливое вроде бы слово, словно кусок хлеба собаке.
