Парни – слуги, скорее всего, ведь абы кто на территорию поместья Рубби не попадет – так и плескались в океане и, как и я, встречали рассвет. Меня снова начал одолевать сон, да и в животе забурчало, и я позволила себе задремать; так и продремала самую красоту. Когда звезда Аэл – да, планета Аэл вращается вокруг одноименной звезды – поднялась, я заметила, что парни ушли, и сама пошла купаться. Раздевшись до целомудренного купального костюма, я вошла в воду и около часа блаженствовала на волнах.
Накупавшись, я поплелась домой; Аэл поднялся выше и начал ощутимо припекать. Довольная, с босыми ногами и полотенцем, накинутым на плечи, я начала подниматься по лестнице в сад. Тогда-то и почувствовала, что кто-то рядом, и этот кто-то желает меня. Этого еще не хватало…
Я вздохнула и, убедившись, что полотенце достаточно меня скрывает, продолжила подниматься; чье-то желание ползло по моей спине и ногам и грело не хуже лучей Аэла. Я ускорилась, чтобы скорее пропасть из вида того, кто на меня смотрит; источник «шума» тоже ускорился, обогнал меня и вскоре появился на дорожке.
— А ты, оказывается, ранняя пташка, — сказал с улыбкой Эвелинд, и мне даже дышать стало тяжело от силы его желания. Что ж, могу поздравить парня: его сексуальные аппетиты соответствуют возрасту.
— Ходила встречать рассвет, — ответила я. — А ты что так рано поднялся?
— Не спалось.
Знаю я, что тебе не спалось! Вся энергия в одном месте скопилась!
— Вода отличная, искупнись, — предложила я.
— Ты постоянно гонишь меня купаться.
— Плавание очень полезно, это я тебе как врач говорю.
— А что еще ты скажешь как врач? У тебя есть для меня другие рекомендации?
«Найди девушку!»
— У тебя все в порядке, Эвелинд.
— Правда? А мне кажется, военный Отбор не пройду.
Я зацепилась за эту тему и стала расспрашивать брата о том, как проходит Отбор для парней, желающих стать частью элитного Рубинового полка, состоящего исключительно из родовитых чистокровных аэлцев. Эвелинд и в самом деле отвлекся, и фокус его внимания сместился на будущее, в котором парень видит себя удальцом в военной форме.
— Полком командует царевич Регнан, он очень требовательный – включил в список необходимых умений левитацию. Уровень эо должен быть от пяти, а лучше от шести, — сказал Эвелинд, и я почувствовала, что он приуныл.
— А у тебя какой уровень эо?
— Четыре, — нехотя признался брат.
— А Отбор когда?
— Года через три попробую; я занимаюсь по особой методике, чтобы улучшить свои способности.
— Целибат – верный способ повысить уровень эо, — сказала я.
— Вот перед Отбором поститься и начну, — заявил Эвелинд, и на меня снова наползли его желания.
«Что же ты творишь, окаянный?» — подумала я и заметила еще одного мужчину, который создает мне эмпатические проблемы. Капитан Айдж, собранный, побритый, упакованный в закрытый костюм, подошел к нам и сообщил:
— Господин Рубби ждет вас в своем кабинете, Дарья.
— Спасибо, — отозвалась я и, снова посоветовав Эвелинду искупаться, – охладиться ему точно не повредит! – упорхнула в свою комнату переодеваться.
Брил Рубби не выспался, и настроение у него было дурным. Надеясь, что не я тому причина, я сложила руки на коленях и вся обратилась во внимание.
— С Отбором возникли проблемы, — мрачно сообщил дядя.
— Какие?
— Да, в общем-то… проблема в том, что первый этап Отбора ты прошла.
— Но вы же сказали, что…
— Да! — прервал меня Рубби. — Раньше до Отбора в царский гарем допускались только чистокровные лирианки, но теперь Знающим велено присматривать и свежую кровь. Так получилось, что ты прибыла как раз к Отбору и…
