Медвежонок ловил чертей. Ему казалось, что они могут упасть, удариться, убиться, он судил по себе. Хотя кот ему сто раз объяснял, что они в огне не горят, и воде не тонут. Ничего с ними не сделается, откуда бы они ни упали. Но в такие минуты Остап о том забывал.
Василиса стояла в стороне и усмехалась. Какой славный у нее медвежонок, но кто же там, в бане так чертями швыряется? У самого бы маленького, хотя и злобного Банника на это сил точно не хватило. Она догадалась в тот момент, когда услышала правильный ответ.
– Балда, – пищали мыши с разных сторон.
Не может быть.
Василиса повернулась к Соловью. Тот тоже подоспел к чертову разбросу.
– Что и, правда, этот красавец появился? – спросила она у Соловья задумчиво, чтобы скрыть свою давнюю влюбленность в неповторимого Балду.
– А то, сам видел, как на Горыныче прилетел и сразу за дело взялся. Думаю, он слишком строг, черти давно хорошими стали, один только я еще разбойничать и могу.
Василиса рассмеялась еще громче.
– Ну что же, Остап, настало время и тебе с Балдой познакомиться.
Только она это сказала, как высокий парень, скорее на молодого бога, чем на человека похожий, явился из бани. Хотя он был взъерошен, но красавец писанный, силач, хотя на богатыря не очень походил – худощав и строен. Царевичи рядом с ними обычными холопами казались, во что ты их не ряди.
Понимая это, Василиса тяжело вздохнула.
№№№№№№
Когда Балда с последним чертом за шкирку вышел из бани, царь Горох вместе со своей свитой шел к нему навстречу.
– Вот, явился, царь Батюшка, совсем они без меня от рук отбились.
Царь смотрел удивленно и настороженно. Сразу было видно, что не шалости чертей его волновали, а то, что герой наш снова тут и явно знает больше царя о том, что в царстве происходит. Да и путешествие свое Балда бросил не ради того, чтобы чертями покидаться. Но что же у него тут происходит, кто бы царю рассказал? Но видя и медвежонка, и Василису и Домового даже (обычно он его не видел), царь стал гадать, что же тут такое происходит, о чем ему неизвестно. Его слуги верные о каком – то чародее и гоблине говорили. Только мало ли чего они по делу и без дела говорят.
Но раз появился Балда, значит, что-то и на самом деле случиться должно, это не шуточки. Да и чертей что-то больно много развелось. А царь издавна знал примету, что черти кучкуются к какому-то большому событию. А уж когда Ажбета на дорожке появилась. То от спокойствия царя Гороха и следа не осталось больше.
– Так, все в сборе, всем все известно, только одного царя в неведении держите, вот и попробуй править вами, – повернулся царь к Ажбете и Василисе. Но девицы уже друг на друга волками смотрели, и яблоком раздора для них стал, конечно же наш Балда.
Они даже царя своего не слышали, не до него тогда было.
Глава 25 С кем ты, ведьма Ажбета? Любимая ведьма Балды
Мы все правильно поняли о противостоянии Ажбеты и Василисы. Хотя они были почти ровесницами, но Ажбета казалась на дюжину лет старше царской дочки. Она давно привыкла быть самостоятельной, ушла из дома родного в заповедный лес, настояла на том, чтобы сама Яга ее вместе с молодыми богами всем премудростям научила.
Компания тогда была веселая: Ярила, Даждь и Услад в заповедном лесу в том самом домике, где потом Ажбета поселилась, долго оставались. Чего они только там не творили, пока из отроков в мужей бравых не превратились.Русалки, берегини и даже Кикиморы, все старались по делу и без дела в лес заглянуть. Но когда появилась Ажбета, то пришлось им раньше или позднее удалиться. Ни одного из молодых богов она не выделала – так они с Ягой решили, и ведьма пообещала своей любимой учительницы, что она будет дело пытать, а не от дела убегать.
