Что же касается Никиты, то он не испытывал к Жанне никаких серьезных чувств и лишь изредка проводил с ней свободное время. Напрасно она старалась завоевать сердце художника, порой прибегая к различным женским хитростям и уловкам. В отношении Никиты это было очень не простой задачей, более того, его начинало тяготить чрезмерное внимание девушки. Он стал избегать встреч с ней и все реже отвечал на телефонные звонки. Но, как заметил А. С. Пушкин: «Чем меньше женщину мы любим, тем легче нравимся мы ей…»
Жанна не была исключением из этого правила. При наличии большого числа поклонников ее тянуло к тому, кто ее отвергал. Было задето женское самолюбие. Видимо, все это и привело Жанну сегодня в квартиру Никиты, чем она его, безусловно, очень «порадовала».
Когда девушки прошли в комнату, Никита обрушился на Олега:
– Ты зачем ее привез?
– Понимаешь, Инга вместе с Жанной заехала ко мне, а узнав о моих планах на вечер, увязались за компанию, – оправдывался Олег.
– А тебе обязательно нужно было сообщать, куда ты едешь? – не унимался Никита.
– Я не понимаю, что ты так напрягся. Мы тебе продукты привезли, девчонки сейчас стол накроют, посидим, выпьем, повеселимся.
– Просто меня Жанка уже достала. Опять начнет приставать со словами: «Никита, почему ты меня избегаешь, я что, тебе совсем не нравлюсь?»
– Ну и пусть пристает. Лет через сорок будешь считать за счастье, если кто-нибудь пристанет, так что, старик, живи и наслаждайся тем, что сегодня имеешь. В конце концов, тебя же никто не заставляет на ней жениться, – успокаивал друга Олег.
– Ты же знаешь, я не люблю, когда меня начинают грузить. К тому же, зачем я буду ее обнадеживать и заставлять страдать?
– Тогда поговори с ней откровенно, если ты такой сердобольный, – посоветовал Олег.
– Да говорил я, все бесполезно, – удрученно заметил Никита.
– Мальчики, что же вы оставили нас одних? – раздался звонкий голос Инги.
– Ладно, дружище, не бери в голову, жизнь все расставит по своим местам. Пойдем, а то неудобно, кстати, давай показывай свою работу, – сказал Олег, пропуская Никиту вперед.
Когда друзья вошли в комнату, девушки мило беседовали около картины.
– Никита, у тебя ностальгия по детству? – указывая на картину, с усмешкой спросила Инга.
– А по-моему, Никита нашел работу в издательстве «Детская литература», – шутливым тоном вторила подруге Жанна.
– Вот и не угадали. Это всего лишь реклама для одной очень известной обувной фирмы. Видите туфельки в руках мальчика? Неужели так сложно было догадаться?
– подыграл им Никита. Все дружно засмеялись.
– Слушай, здорово! Думаю, заказчик будет доволен, – уже серьезно сказал Олег, разглядывая картину.
– Ладно, пошли на кухню, – засмущался Никита.
– Девочки, быстро накрываем стол, – скомандовал Олег, – а мы пока разомнемся, где мой вискарик, Никита?
– Я, между прочим, всегда выполняю свои обещания, – заметил Никита, ставя на стол бутылку «Red Label».
– Ты всегда отличался обязательностью, за что я тебя и ценю, – и Олег похлопал друга по плечу.
– А ты, случайно, не за рулем? – поинтересовался Никита, наливая виски себе и другу.
– Сегодня за рулем Инга, – отвечал Олег, беря в руки бокал. На столе тем временем появились колбаса, сыр, буженина, семга, овощи, зелень, фрукты и шампанское.
– Можно начинать, – весело сказала Жанна, доставая из микроволновки пиццу.
Немного выпив, Никита повеселел, и присутствие Жанны его уже не так удручало. Друзья шутили, рассказывали анекдоты, девушки, в свою очередь, старались не отстать в остроумии от молодых людей. Вечер пролетел незаметно.
