Наездники выглядели под стать адским зверюгам, на которых восседали. Зыбкие, колышущиеся силуэты – скорее, мужские, судя по голосам – в развевающихся плащах. Развевающихся! При полном отсутствии ветра. Привидения какие-то. Черные.
Одно из приведений стекло с коня, приблизилось. Рука, вполне материальная, но в текучем, исходящем дымом рукаве коснулась шеи раненого парня.
– Ты убила его?! – прохрипел туманный голос.
– Он жив, – буркнула сердито. – Но серьезно ранен. Я оказала ему первую помощь.
– В сторону, лэрд Уникорн! Не прикасайтесь! – прогремело сверху.
– Не называй меня так! – огрызнулся туманный.
– Простите, лэрд. Отойдите в сторону. На пострадавшем может быть яд или разрушающее заклятье.
Фигура, должно быть та, которую назвали лэрдом, отплыла правее, а несколько других, спешившихся, окружили моего пациента. Я почувствовала исходящий от них холод и странный резкий запах. Горький. Сгустки тьмы накрыли парня, и он тут же принял вид дымного приведения, которое водрузили на одного из коней.
– Обыщите лес вокруг. Всех, кого найдете, доставить в замок. Её тоже возьмите, – глухо скомандовал лэрд.
Я и дернуться не успела, как две руки, сильные и цепкие, подхватили меня, сжали так, что и пискнуть не могла, потянули куда-то вверх. Потом хватка ослабла. Чуть-чуть. Я ощутила движение, плавное, чуть покачивающее, и решила осторожно оглядеться.
Что происходит? Меня похитили привидения?! Зачем?! Куда несут? Что собираются делать?? Тысяча и один вопрос. Но ни единого ответа. Никто больше со мной не разговаривал и не потрудился объяснить, с какой целью меня схватили!
Нечего было спать в автобусе! Сейчас отдыхала бы дома у телевизора, без всяких приключений!
Лучше пока не брыкаться. Момент, когда можно сбежать, упущен, – да и возможно ли сбежать от таких странных существ?! – придется подождать развития событий. Должно же что-то проясниться? Тогда и стану действовать согласно обстановке. Если, например, меня не съедят. Шутка. Хотя… Кто знает?
Я чуть повернула голову и скосила глаза. Внизу проплывали верхушки сосен. Леса, леса, леса. Равнины, поросшие лесом, холмы, поросшие лесом, низины… Никакого жилья и дорог. Никаких огней и признаков цивилизации. Куда ж меня занесло?! И куда несёт дальше?!
Восседало моё плененное высочество на одном из жутких коней – решила для себя так называть зверюг, не слишком похожих на привычных лошадок уже хотя бы тем, что конечности их оканчивались не копытами, а львиными лапами, кои разглядела мельком на земле еще. И видно сквозь зверюгу. Не то чтоб супер хорошо и ясно – в конце-концов ночь на дворе! – а словно сквозь чуть затуманенное стекло, но вполне различимо и детально.
Так… Так!! А ноги мои где?! И вообще вся я?! Я себя чувствую, да, и ноги, и руки. Пальцами пошевелить могу. Но их не вижу! Вместо них, вместо меня(!) клубится дымная субстанция, истекающая струями назад, как инверсионный след самолета в чистом небе.
Или я умерла и превратилась в привидение?! Это бы кое-что объяснило, но совсем не порадовало. Но объяснило.
Голова закружилась. Моя несуществующая в реальности голова изволит кружиться и напоминать, что хозяйка ее все-таки материальна. Где-то там.
Не люблю полетов. И болтанки. На воде, на дороге, в воздухе… Меня укачивает. Всю жизнь, с детства. Поэтому стараюсь ограничивать передвижение короткими дистанциями или хожу пешком. Или бегаю. Когда родители решили переехать в другой город, да еще и на другой конец страны, возражать не стала, но к ним не присоединилась. Сказала, что пора жить самостоятельно, что не хочу менять работу, и всё такое, но это лишь половина причины. Остальное совсем в ином. Даже не остальное, а основное.
