- А если не отыщется, если она вообще ещё не родилась? - вновь взвилась Таминия.
- Значит, тебе тем более переживать не из-за чего, - удерживая её за плечи, вещал широкоплечий темноволосый красавец, - а вот неподчинение прямому императорскому приказу навлечёт на наш род тень подозрений. Ты же не хочешь для своей семьи такой участи?
- Нет, не хочу, - тихо ответила Тами, отведя взгляд в сторону, - но ведь я ничего не почувствую, потому что моя драконица ещё не появилась на свет.
- Зато почувствует он, - улыбнулся её брат, обхватив ладонями лицо девушки, - и, кстати, насчёт драконицы… Знаешь, как мы тебя отыскали?
- Нет, не знаю, - тяжело вздохнув, пожала плечами Таминия. - Как?
- Мы услышали ментальный призыв о помощи новорождённой драконицы, - засмеялся Вэйн, - все трое. Представляешь, насколько она сильна? А у кого здесь могла появиться вторая сущность?
- Не может быть, - ахнула девушка, и её глаза засветились от счастья. - Почему тогда я ничего не почувствовала? Почему не услышала её?
- Так бывает, - промолвил парень, крепко обняв сестру, - скорее всего, смертельная опасность спровоцировала её появление на свет. В таких случаях сила новорождённого дракона идёт на защиту носителя, то есть тебя. А защитить она могла, лишь призвав на помощь кого-то из семьи – на большее её сил бы не хватило. Хорошо, что мы шли по магическому следу, оставленному порталом, который перенёс тебя сюда, иначе вряд ли бы удалось что-либо услышать. Теперь же она вновь затаится, пока не восстановится после выплеска энергии. Так что, поздравляю, дорогая!
- Спасибо, - улыбнулась Тами, прижавшись лбом к груди брата и обнимая его за талию.
От этой сцены на глаза навернулись слёзы: как же мне не хватало этого душевного тепла, свойственного семейным узам. Резко выдохнув, я отвела взгляд от брата с сестрой, ругая себя за то, что принимаю подобное столь близко к сердцу, но, даже отвернувшись, по-прежнему слышала их разговор.
- Ну что, может, передумаешь и всё-таки подчинишься приказу? - поинтересовался Вэйн, ненавязчиво подталкивая сестру к правильному, по его мнению, решению. - Обещаю устроить тебе незабываемую экскурсию в столице, а после переправлю, куда захочешь.
- А ты хитрец, - засмеялась она, - хорошо, так и быть, я согласна отправиться с тобой и пройти обряд, но не забывай про своё обещание.
От подобных слов на душе стало невыносимо тяжело. И на что я рассчитывала, поверив россказням Таминии? Сколько раз меня уже обманывали, а я всё продолжала искать хорошее в людях!
Тряхнув головой, пытаясь привести в порядок мысли, я встала, собираясь вернуться к реке, чтобы отыскать свою обувь и вещи. Котомки с остатками провизии, конечно, уже нет, так как Тами бросила её, чтобы легче было всплывать, но мешок с вещами должен быть всё ещё там, если разбойники ничего с ним не сделали. Здесь, похоже, моя помощь больше не нужна, а насчёт договора… Обойдусь как-нибудь без драконьей крови и без магической школы тоже: выживала без них все эти годы – проживу и дальше, тем более у меня есть Фил.
Нырнув в лесную тень, я вытерла рукавом глупые слёзы, самовольно катившие по щекам, и припустила бегом что было сил, огибая поляну по дуге, не желая выходить на открытое пространство и тем более слушать пустые оправдания. Ветви цеплялись за одежду, будто пытаясь удержать, но я продолжала нестись вперёд, словно испуганный зверёк, огибая деревья, и перепрыгивать через сухие поваленные стволы. Где-то над головой послышался шорох крыльев, отчего мои губы тут же тронула улыбка, ведь в моей жизни всё-таки есть тот, кто никогда меня не предавал.
