Варвар молча стояла перед ним, размеренно дыша, и Артуру очень хотелось выяснить, чем она занималась, о чем думала. Кроме того, что она совершенно не боялась его, он не мог определить ее чувств. Она идеально контролировала себя. Хотя прошлым вечером, когда она рассказывала о смерти своих родителей, Артур едва не захлебнулся ее ненавистью к его виду, ее болью утраты и разочарованием, когда она осознала, что он был непричастен к их смерти.
– Слушай, дракон, – тихо заговорила варвар приятным глубоким голосом. – Я все понимаю, тебе тут скучно и одиноко, но ты можешь есть не из моих рук, а?
Артур промолчал, все так же вися на цепях без движения и не открывая глаз.
– Я, вообще-то, знаю, что ты не спишь.
Он почувствовал движение воздуха рядом с лицом и резко открыл глаза. Варвар поймала его взгляд, стоя всего в шаге. Он мог бы качнуться на цепях и коснуться ее грудью.
Большие темно-голубые глаза заинтересованно прищурились, и на тонких губах появилась едва уловимая улыбка. Его взгляд невольно задержался на них, затем скользнул по линии татуировки, пересекающей ее нос, и вернулся к красивой радужке. Двигаться расхотелось. Не сейчас.
– Если ты думаешь, что я буду пить эту гадость, то подумай еще раз, – угрожающе прорычал он.
Варвар вполне явно принюхалась к его дыханию и фыркнула. Она медленно подняла глаза, совершенно не стесняясь смотреть прямо на него, еще и стоя так близко.
Артур сжал кулаки, чувствуя, как напрягаются мышцы рук. Он был еще недостаточно силен, чтобы выдрать крюки и рискнуть сбежать прежде, чем корабль затонет. В то, что он не сможет сменить ипостась, он не верил.
– Слушай, почему ты пахнешь деревом? – огорошила его вопросом варвар. – Что-то не замечала за тобой, чтобы ты, как бобер, кедр жевал.
Артур вскинул брови и невольно хмыкнул.
Лицо женщины, стоящей слишком близко к нему, преобразилось, когда на нем появилась веселая широкая улыбка. Темно-голубые глаза прищурились, сверкая ехидством. Она оказалась красива и словно помолодела, когда перестала хмурить брови и поджимать в недовольстве губы.
– Это запах моего пламени, – Артур выдохнул на нее, наблюдая за тем, как она втягивает горячий пряный воздух, прикрыв глаза. Это странным образом завораживало. – У каждого дракона он уникален. И нет, для того, чтобы пахнуть деревом, как ты сказала, мне не нужно грызть кедр.
Нужно лишь распалить пламя в крови. Еще немного. Всего пару часов, и он сможет постоять за себя.
– Занятно, – протянула она и шагнула назад.
На ее губах заиграла легкая улыбка. Всего на мгновение, прежде чем она мотнула головой и снова натянула на лицо маску безразличия.
– Значит так, дракон, давай ты выпьешь свой ужин, и я пойду спать. Сегодня был долгий день и без того, чтобы нянчиться тут с тобой. И кстати, это не гадость. Эван готовит очень хорошо.
– Я не буду пить то, что травит меня, – рыкнул Артур, жалея теперь, что не напал на нее, когда у него был такой шанс. Сейчас она стояла слишком далеко.
– Что же ты такой упрямый-то, а? – вздохнула она и одарила его укоризненным взглядом. – Я ведь все равно волью это в тебя. Не через рот, так через ноздри.
– Рискни, – Артур прищурился, скрывая ярко полыхающие искры в глазах.
Жар прокатился по венам. Пламя забурлило в крови, поднимаясь к горлу.
Варвар недовольно покачала головой, подошла к нему и вдруг схватила его за щеки. Надавив так, чтобы силой открыть ему рот, она поднесла кружку к его губам.
