- Разве это не гарантия того, что в эти дни они не причинят мне вреда? – предположила в надежде. – Так к чему скрываться теперь?
- Потому, что ваш отказ им не нужен, - серьёзно произнёс Сентьон. – И они сделают всё, чтобы получить согласие. Прямым путём или хитростью. Либо же, - вампир подался вперёд, - добьются отказа раньше срока. А это может значить, что они намерены видеть вас либо мёртвой в чужих землях, либо безвольной в своих.
От тона голоса имперского следопыта все жуткие картины будущего лезли в голову без остановки. И безобидного исхода для обоих сторон не виделось вовсе.
Нам никогда не добиться мира.
- Если желаете покинуть дворец, вам стоит быть предельно осторожной, Корнелия. Они станут искать встречи с вами. Станут провоцировать всеми доступными способами. Вы их кай-ар, - проговорил муж, точно знал о моём положении больше меня самой. – Любое ваше слово может быть истолковано как приказ, а значит принятие статуса и подтверждение согласия. Любой неосторожный жест может стать безмолвным приказом. Вам ни в коем случае не стоит о чём-либо просить их, требовать или запрещать. Не стоит принимать знаки вежливости, внимания и что угодно с их стороны. Но и отказывать не спешите. Особенно поспешно. Помните, любое поведение, где может скрываться хоть толика приказа, непременно будет истолковано так.
Лучше избегать их всеми возможными способами.
- Хорошо, господин Кельн. Я поняла вас и буду предельно собрана. Однако мне не хотелось бы оставаться во дворце в это время. Раз уж они намерены показать что-то и вывести из-под защиты дома, едва ли их остановит моё отсутствие. Скорее даже спровоцирует на менее гуманные способы.
Сентьон хмыкнул, поглядел на меня и поднялся.
- Договорились, Корнелия, - улыбнулся он, подходя ко мне и подавая руку.
Задумчиво посмотрела на раскрытую ладонь, но после секундного замешательства приняла. Он помог подняться, и мы вновь оказались неприлично близко. В его янтарных глазах горело столько внимания, что становилось неловко и душно. На тонких губах, приподнятых с уголка, играла неопределённая улыбка, точно Сентьону был известен некий секрет обо мне.
Какой?
Непроизвольно чуть сжала ладонь, и прохладные пальцы вампира обхватили мои крепче. Я отстранилась и освободила руку.
- К чему ещё мне стоит быть готовой? – поинтересовалась как можно безразличнее, на что Сентьон взглянул в сторону.
Я обернулась тоже, встречаясь с серебристыми глазами телохранителя.
- Все предостережения касаются и Алейрона. Никто из эльфов не должен получить доказательства его подчинения вам как кай-ар. Вы должны вести себя так, будто он оберегает вас исключительно по моему найму, и вы не имеете над ним власти. Алейрон – не ваш подчинённый.
Будто я рассчитываю на иное.
Обернулась к мужу.
- Понимаю. У них не будет причин доказать другое.
- Рад слышать, - принял заверение Сентьон, посмотрев на Алейрона. – Иди.
Глухой звук закрывшегося портала известил об уходе телохранителя. Мы остались один. В шаге друг от друга. Невольно взглянула на закрытую дверь кабинета. Сентьон хмыкнул.
- Мне хотелось бы кое-что дать вам, - сообщил вампир, и я взглянула в его янтарные глаза с удивлением. На губах мужа показалась ухмылка. – Что за взгляд, моя дорогая жена? Неужели считаете, будто я не способен на такие поступки?
Ожидание на лице Сентьона ввело в смятение. Вспомнила, как после званного вечера в родном поместье он бережно вложил мне в ладонь хрустальную каплю с его кровью, что спасла меня после.
