Читать онлайн Кристал Зейтц - Наследница шрамов
Серия «Махаон. Темное фэнтези»
Text © 2024 by Crystal Seitz
Jacket illustration © 2024 by Marcela Bolivar
Back cover photo © naumoid/iStock
Jacket design by Greg otadavk
All rights reserved, including the right of reproduction
in whole or in part in any form.
Published by arrangement with Folio Literary Management, LLC.
Перевод с английского Веры Соломахиной
Дизайн обложки, титула и форзаца Владимира Безкровного
Внутренние иллюстрации Марии Поздняковой
© В. Соломахина, перевод на русский язык, 2026
© Издание на русском языке, оформление.
ООО «Издательство АЗБУКА», 2026
«Махаон»®
От автора
Опыт Астрид в том, что касается болезни Крона[1], хоть и отличается от моего, но во многом на него опирается. Конечно, у каждого свои обстоятельства – даже если заболевание одно и то же, ваш опыт или опыт ваших знакомых может быть другим. Но я надеюсь, что вы посочувствуете Астрид, как и я.
На эту историю меня вдохновили скандинавские мифы и фольклор, но я постаралась толковать их по-своему. Я люблю их разнообразие, то, как они меняются, развиваются и по-разному звучат в устах разных рассказчиков. Перед вами моя версия.
Религия в книге вымышленная и не связана с современными верованиями. Также я не претендую на историческую точность. Хотя исландские магические знаки[2] вошли в обиход относительно недавно, в книге они намного древнее и, следовательно, носят древнескандинавские названия. Я благодарна Джексону Крофорду за помощь с древнескандинавским языком. Если вы встретите ошибки, в ответе за них я, и только я.
Обратите внимание, что книга затрагивает трудные темы, такие как смерть, гибель животных (диких), горе.
Справочник по произношению доступен на сайте: crystalseitz.com/inheritance
Пролог
Десять лет назад
– Марш в кровать, пока я не усыпила тебя сонным шипом[3].
Амма всегда так грозится. Однако магические знаки бабушка пускает в ход только для того, чтобы не протекли ее бочки или чтобы поймать меня, когда я втихаря лакомлюсь свежесбитым маслом.
Я скрещиваю руки на груди.
– Я уже совсем взрослая и не хочу ложиться рано.
Мне исполнилось восемь. Моего лучшего друга Йохана не заставляют спать, а я чем хуже?
Амма строго смотрит на меня, как это частенько бывает:
– Астрид, я не шучу.
Я надуваю губы.
– А мама Йохана разрешает ему не спать сколько он захочет.
Амма хватает меня в охапку.
– Но ты, к сожалению, живешь со мной. – Она укладывает меня в постель и укутывает мягким вязаным одеялом, защищая от зимнего холода. – Это значит, что ты ляжешь спать, когда скажу я.
Я шумно вздыхаю:
– Но я не хочу спать.
– А ты закрой глазки и сразу захочешь.
Вот и все.
– А как же папа? Он не поцелует меня, не пожелает спокойной ночи?
Лицо Аммы сминается, словно бумага.
– Его сейчас нет.
– Нет?
Чего это я удивляюсь? Его никогда нет. Папа будто родом из скрытого народа, о котором рассказывает Амма.
– Что ж, – говорит Амма, наклоняясь ко мне, – давай-ка я сама тебя поцелую.
Влажными губами она целует меня в лоб. От нее пахнет чаем из сосновых иголок. А от папы – бензином, потому что он весь день работает с машинами. Амма говорит, что машины он любит больше, чем людей, потому что их можно починить.
Амма направляется к двери мимо Горного короля, притаившегося в углу комнаты. Он огромный, гораздо выше людей. Он прячет лицо в тени – видны лишь блестящие голубые глаза – и всегда за мной следит. Похоже, Амма собирается оставить меня с ним наедине.
– Погоди! – кричу я. – А как же сказка? Ты забыла?
Амма останавливается.
– Что бы ты хотела услышать? Может, о том, как Фрейя[4] обернулась соколом и перехитрила скрытый народ?
Я закатываю глаза.
– Только не про богиню.
Амма мешкает в дверном проеме и хмурится.
– О-о, значит ты уже слишком взрослая, чтобы слушать рассказы про богиню и рано ложиться спать? Так, что ли? – Она качает головой. – Ну хорошо, Аста. Раз уж ты такая большая девочка, почему бы тебе не послушать страшную историю?
Я сглатываю, тянусь к мягкой игрушке, мишке Бьорну, и украдкой бросаю взгляд на Горного короля. Страшные истории мне не нужны – от них потом снятся кошмары. Но Амма уже достает с полки мою самую нелюбимую книжку с картинками. «Скрытый народ». Она садится ко мне на кровать, и матрац проваливается, притягивая нас ближе друг к другу. На каждой странице книги – иллюстрации, одна ужаснее другой.
– Как насчет хульдры[5], а? – спрашивает Амма, дойдя до картинки с красивой женщиной в лесу. – «Однажды в лесах Тиведена заблудился человек. Он так долго скитался, что оголодал, и его желудок зарычал, как страшные чудовища, обитавшие в Тиведене. И вдруг он увидел еще одного человека – женщину, прекраснее которой не встречал. Она обещала помочь ему вернуться домой, только если он на ней женится. Он охотно согласился». – На следующей странице на спине женщины открывается дыра, как огромная венерина мухоловка. – «Но когда они отправились в путь, он заметил у нее хвост. Хульдра поняла, что больше нет смысла притворяться человеком, и решила его съесть…»
– Наверное, лучше все-таки послушать про Фрейю.
– Нет-нет, богиня тебе уже надоела.
Амма листает книгу, со страниц которой выпрыгивают чудовища.
– Какую же историю тебе рассказать? Может, послушаешь про Горного короля, – говорит она, понижая голос. – «Его корона из витых корней возвещает всем, что он правитель Тиведена. Солдат в его войске столько же, сколько деревьев в лесу. На поясе у него висит рог, вырезанный из кости, и все, кто слышит его громовой призыв, пробуждаются – даже мертвые. Горный король такой огромный, что троном ему служит гора. Восседая на ней высоко-высоко, он видит все, что есть на земле». – Амма наклоняется и щелкает меня по носу. – Даже тебя, маленькая Аста.
Я сглатываю. Амма ошибается. Горный король не сидит на троне.
Он здесь.
Амма проходит мимо него и выключает свет.
– Дни становятся короче, а сила Горного короля только растет, – говорит она, и ее лицо словно парит во тьме. – Могущественнее всего он в день зимнего солнцестояния, когда мы мечтаем о том, как солнечные лучи согреют кожу, а Фрейя, Светлая Госпожа, как никогда слаба.
Несмотря на холод, я вдруг потею. Именно в это время года Горный король посещает меня чаще всего.
– А день зимнего солнцестояния завтра?
– Правильно, – говорит Амма. – Поэтому будь паинькой и спи, не то он придет за тобой.
Глядя в блестящие в темноте глаза, я тихо спрашиваю:
– Что, если он уже здесь?
Амма включает ночник, и Горный король исчезает.
– Ох, Аста. – Она берет меня за руку. Ее мягкая знакомая ладонь успокаивает, как и мое одеяло. – Тебе нечего бояться. Пока ты со мной, тебя никто не тронет. Обещаю.
– А тебя?
Амма вздыхает:
– Вот поэтому я тебе и не рассказываю эти…
– Я не боюсь, – настаиваю я.
– Ой ли? – Амма хитро улыбается. – Тогда давай погасим ночник.
Я притягиваю Бьорна ближе.
– Нет.
Амма качает головой.
– Завтра расскажу тебе славную историю о том, как Фрейя наконец нашла потерянного мужа, – говорит она перед тем, как уйти. – Спокойной ночи. Я тебя люблю.
Я смотрю в пустой угол спальни. Может, Горный король и ушел, но я все еще чувствую на себе его взгляд.
– Прощай, – отвечаю я Амме. То ли оговорившись, то ли на случай, если тоже исчезну.
– Ох, Аста, мы ведь это обсуждали, – грустно улыбается Амма. – Прощания нам не нужны.
Часть первая
Svefnþorn
Сонный шип
Глава первая
Люди не исчезают просто так. Такого больше не случается.
Но именно поэтому мы впервые за девять лет возвращаемся домой. Папа ведет машину по извилистой дороге, и каждый раз, когда я наклоняюсь к окну, ремень безопасности сдавливает мне горло. Нас окружает лес Тиведена: ободранные сосны тянутся к машине словно тысячи рук.
Я смотрю на заснеженные деревья, пытаясь тайком увидеть существ, о которых предупреждала бабушка. Как только в Ундене случалось что-то плохое, Амма винила в этом скрытый народ. Быстро испортились продукты, покрывшись мухами. Отключилось электричество, и мы остались в холодной темноте. Птицы камнем упали с неба.
Я заболела.
Сколько бы ни всматривалась в окно, чудовищ не видела. Про скрытый народ Амма, как обычно, сказала бы: «Если ты их не видишь, это не значит, что их нет».
Только вот теперь здесь нет и ее.
Месяц назад, когда мы с папой ходили на прием к очередному врачу, раздался звонок, которого врагу не пожелаешь. Папа, конечно, предпочитает стационарный телефон. Вернувшись, мы обнаружили мигающий красный свет и голосовое сообщение: «Говорит офицер полиции Линд из Ундена. Вот уже несколько дней никто не видел Ингрид. Проверили дом, но ее там не оказалось. Подумал, что она могла уехать к вам в Стокгольм. Свяжитесь с нами…»
– Скоро будем на месте, – сообщает отец, возвращая меня в настоящее.
– Долго же ехали, – бормочу я, переключая радиоканалы.
Папа не обращает внимания на мою колкость и выключает радио, погружая нас в неожиданную тишину. Теперь наш саундтрек – колючий декабрьский ветер, бьющий в машину, да скрип шин по гравию. Все это болью отдается в животе. Или то, что я наконец возвращаюсь домой.
В Унден.
Может быть, это очередной момент между «до» и «после», просто я еще об этом не знаю.
В том голосовом сообщении я услышала имя Аммы впервые с тех пор, как мы переехали. И меня охватил страх, словно окатило ледяной водой. Папа потер губы, как делает всегда, когда не знает, что сказать, а это бывает довольно часто. Но ему не нужно было ничего объяснять. Я и так все поняла. С Аммой мы не виделись девять лет. Она сильно постарела, но ужасно упрямилась и уезжать из Ундена не хотела. Так что, если она пропала, это означает только одно.
С ней что-то случилось.
– Думаю, она в конце концов объявится, – наконец предположил папа.
Она не объявилась, и поэтому мы оказались здесь.
Я вздыхаю и, достав из кармана мобильник, нахожу сообщения, просматриваю самые свежие от Зури:
«нуууу когда будем есть мистера Торта??»
«Астридддд с каких это пор ты не хочешь булочек с корицей лол ааа? Все хорошо? послушай девочка ты меня пугаешь все ли в порядке?? очередной приступ, а?»
Я нажимаю большим пальцем на строку ответа, но не знаю, что сказать. И связь не работает. Красота.
Остальные сообщения – от людей, которым я никогда не отвечаю.
«Привет, как поживаешь? хочешь чего-нибудь? давай погуляем?»
Может, я просто отталкиваю Зури, как и других. По крайней мере, можно написать, что связи нет, и этим оправдаться.
Но тогда и будет не на что переключиться. Поездка в Унден тянется бесконечно, как те несколько часов, когда я ждала новостей от офицера полиции Линда. Я просто торчала у телефона, потому что в противном случае пришлось бы тупо пялиться на домашнее задание или смотреть «Нетфликс». При каждом звонке я вскакивала, но звонили либо с папиной работы, либо от моего гастроэнтеролога.
Прошли дни. Недели. Наконец Линд позвонил.
Если раньше он говорил: «Мы будем ее искать», то теперь я услышала: «Мне очень жаль».
Я прижимаюсь лбом к холодному оконному стеклу, надеясь успокоиться, но после того звонка у меня стал болеть живот. Как бы не очередной приступ. Не так давно я едва могла сползти с кровати и дойти до туалета, не то что путешествовать за сотни километров. Папа не хотел, чтобы я ехала.
– Ты никогда не даешь мне даже попрощаться, – напомнила я ему.
Папа вздохнул.
– Ладно, Астрид. Дам тебе такую возможность, но потом надо будет жить дальше.
С тех пор он со мной почти не разговаривал.
Похожие книги
