После смерти Зои, первой жены, дядя Виталий женился на Ларисе. Это было три года назад. Алекс уже был женат.
Невеста захотела полноценную свадьбу, хотя выходила замуж не в первый раз. Лариса тогда всем показалась достойной во всех отношениях. Фигуристая, сочная, в облегающем розовом платье со сверкающим колье на шее, с пышными темными волосами по плечам, она глаз не спускала с дяди, кружила вокруг него, пела дифирамбы: какой он этакий и самый-самый. Она приодела мужа, стала кормить домашними котлетами и голубцами, даже ездила с ним по маршруту, когда ей выпадал выходной – он работал на маршрутном такси.
Дядя стал реже показываться на глаза, но Алекс не осуждал его за это – все же понятно: жена, дом. Ларису хвалила и мама Алекса:
– Как повезло мужику на старости лет. Первая жена так за ним не ухаживала, хоть и не работала ни дня. А эта и работает, и по дому все успевает. Брат счастлив наконец.
– Он с первой женой тоже был счастлив, – говорила бабушка.
– Не скажи, – перебивала ее мама. – Зоя вялая была, безынициативная, и висела у Виталия на шее – все шмотки выпрашивала, подрабатывать заставляла. А Лариса – бойкая, деятельная.
Но однажды мама проговорила странную фразу про Ларису, которую Алекс в то время не расшифровал, а теперь стал размышлять над ней.
– Лариса, оказывается, такая неистовая. Недавно сказала: я за Виталика любого порву!
– Ну и что, мам! – возразил ей Алекс. – Это просто так говорится.
– Нет, сынок. Я видела ее глаза в этот момент. Мы чего-то про Ларису не знаем!
И вот теперь, когда дядька выкинул фортель с чудовищными подозрениями, Алекс задумался. Дядя Виталий из-за доброй натуры и абсолютного отсутствия когнитивных способностей был внушаемым и послушным, что на фоне его могучей фигуры смотрелось нелепо и многим было непонятно. А про Ларису все они и вправду чего-то не знают.
Как-то в июне по дороге с работы Алекс заехал на заправочную станцию, чтобы не заправлять машину завтра с утра. Когда он приблизился к окошку для оплаты бензина, он увидел дядю Виталия, тот уже платил.
– Девяносто второй, двадцать литров, – пробасил тот в окошко.
Алекс был таким же высоким и широкоплечим, как и дядька. «Генетика!» – с гордостью говорил племянник раньше. Теперь эта внешняя схожесть раздражала.
Он не хотел разговаривать с бывшим родственником и даже рядом стоять ему было противно. Родным он его больше не считал. Оставаться хладнокровным не мог. Слишком горячей была обида, слишком горьким было разочарование. Он внезапно почувствовал жар от накатившего на него гнева, сжал зубы, сцепил пальцы в кулак, так ему хотелось ударить стоящего перед ним, ставшего чужим мужчину.
Он подошел ближе и хотел было двинуть ему в бок, но сдержался, только крепче сжал кулаки.
Алекс мотнул головой как от наваждения, но не желал впускать в себя снисходительность.
– Как тебе спится, истец? Кошмары не снятся? – резко бросил он в сторону дяди.
Виталий обернулся:
– Ты?
Он вздрогнул и сжался, как будто его окатили холодной водой, а ведь стояло теплое лето.
– Погоди, Саш. Пойдем поговорим, – предложил дядя.
– Не о чем мне с тобой разговаривать!
– Ты не понимаешь, сынок… – глухим голосом проговорил Виталий. – У нас дома… такая проруха, такие напасти…
– И ты планируешь решить ваши напасти с помощью моих денег? Кстати сказать, у меня своих денег не так уж много, и к тем доступ закрыт благодаря вашим стараниям.
