– Уважаемый суд! Разрешите мне сначала задать вопрос о самом судебном…. – он слегка замешался, с трудом подбирая слова, – о ходе судебного… процесса?
– Задавайте, – легкомысленно бросила судья.
– Так вот, – Алекс еще больше замялся, – на каком основании суд рассматривает финансовое положение ответчика, если еще не решен вопрос с правом наследования истца?
– Вы сомневаетесь в правомерности судебных изысканий? – переспросила судья.
Но это был риторический вопрос, на который судья не ожидала ответа, а сразу прибавила:
– Суд посчитал нужным разобраться во всех нюансах дела по заявленному иску. И точка!
Эта «точка» пригвоздила Алекса окончательно.
Он начал что-то мямлить о своих доходах.
Странно, но Алекс в судебном зале жутко терялся. Он чувствовал себя загнанным зверьком, которому очень хотелось огрызнуться, но на него нападал более грозный зверь – правосудие, а с ним лучше силой не тягаться.
Судья между тем продолжила, обращаясь к нему:
– Скажите, господин Соловьев, чем помогала вам ваша мать?
– Моя мать родила меня, вырастила, дала воспитание и… пыталась дать образование. Ей приходилось нелегко, но она делала для меня все, что могла.
– Вы говорите так, как будто мать одна растила вас. Но ведь она не была в разводе с вашим отцом. Отец не вносил вклада в семейный бюджет?
– Насколько я помню, никакого семейного бюджета у нас не было никогда. У отца были свои деньги, у мамы – свои. Последние лет двадцать каждый жил своей жизнью в своей комнате в одной квартире.
Алексу было мучительно говорить об этом. Ему было жаль маму, не видевшую тепла и заботы. Он не успел обогреть ее, все ждал, что будут свои деньги, и он накупит ей подарков. Впрочем, она никогда не говорила, чего ей хочется. Только мечтала о море.
– А в последние годы она вам материально не помогала?
– Она сама нуждалась в помощи, – еле слышно проговорил Алекс. – Нет. Материально нет. Она всегда поддерживала меня морально.
Истец в это время сидел, не поднимая головы. Он сидел, сгорбившись, втянув голову в плечи, подбородок упал на грудь. «Что? Стыдно? – думал Алекс. – Вот и мне стыдно… Плохо я помогал матери…»
– А если бы у нее появились лишние деньги, она бы отдала их вам?
Алекс понял, что вопрос провокационный, и ответил не сразу.
– Видите ли, уважаемый суд, – он как мог тянул время, – она ушла на пенсию на три года раньше срока по состоянию здоровья, когда уже не могла работать полный рабочий день. Но пенсия у нее была настолько мала, что…
– Ответчик, отвечайте по существу, пожалуйста, – перебила Алекса судья.
– Она бы сделала для меня все что угодно, но на подлость не пошла бы никогда!
При этих словах Алекс взглянул на истца. Тот наклонился вперед, опустил голову еще ниже, положив локти на колени, кисти рук беспомощно повисли. В такой позе он сидел на каждом заседании.
– Речь идет всего лишь о деньгах, – попыталась уточнить судья.
– Моя мама родом из Советского Союза, она не смогла отделаться от неверной установки о том, что деньги – зло, а большие деньги – большое зло. Поэтому она никогда не стремилась к большим деньгам.
– Однако по словам истца ваша мама ездила к морю несколько раз. На какие деньги, если у нее их не было?
– Она ездила очень бюджетно. Вы так отдыхать не поедете. Один раз ее брал с собой истец. Он возил свою семью на Азовское море на «Газели», взял и сестру. В другой раз она ездила в санаторий на автобусе, но трястись двое суток по жаре могут только малообеспеченные туристы… А в последний раз – она уже больная была – купила путевки в Турцию себе и моей семье…
