Читать онлайн Мирьям Кохави - Научиться дышать заново

Петербург, ноябрь. Холодный дождь барабанил по стеклу, словно отбивая похоронный марш. Елена сидела в своем кабинете, заваленном отчетами и графиками, и смотрела на серый пейзаж за окном. Кажется, этот город разучился улыбаться. Как и она сама.

Сорок восемь. Возраст, когда жизнь должна только начинаться, а она ощущала лишь усталость и пустоту. Дети выросли, упорхнули из гнезда. У них своя жизнь, свои заботы. Муж… Сергей был надежным, предсказуемым, но давно чужим. Их брак стал скорее привычкой, чем союзом двух любящих сердец.

Работа. Она приносила стабильный доход, но высасывала все соки. Каждый день – как день сурка: цифры, аналитика, переговоры. Никакой радости, никакой искры. Лишь ощущение бессмысленной гонки за призрачным успехом.

В юности она мечтала стать художницей, путешествовать по миру, вдыхать ароматы экзотических цветов. Но жизнь распорядилась иначе. Она стала финансовым аналитиком, вышла замуж, родила детей. И где-то по дороге потеряла себя.

Звонок телефона вырвал ее из грустных раздумий. Незнакомый номер. Она неохотно сняла трубку. «Елена Сергеевна? Вас беспокоят из нотариальной конторы…» Слова нотариуса звучали как гром среди ясного неба: дальняя родственница, о которой она почти не помнила, оставила ей в наследство дом во Франции. В Провансе. С лавандовым полем.

Прованс… Это слово звучало как музыка. Как обещание новой жизни. Как призрачный шанс вернуться к своим мечтам. Но что ей делать с этим наследством? Бросить все и уехать в эту далекую страну? Звучит безумно. Но разве она не заслуживает глоток свежего воздуха? Разве она не имеет права на счастье?

Дождь за окном усилился. Капли стекали по стеклу, словно слезы. Елена закрыла глаза и представила себе лавандовое поле, залитое солнцем. Аромат лаванды… Она почувствовала его на мгновение. И поняла, что должна хотя бы попытаться.

Ноябрьский ветер пробирал до костей, несмотря на дорогое пальто. Елена плотнее запахнула воротник, пытаясь согреться. Петербургская осень – это не живописное увядание природы, а скорее затяжная депрессия, отражающаяся в каждом сером здании, в каждом хмуром лице прохожего. Она чувствовала себя частью этого пейзажа – уставшей, выцветшей, потерявшей краски.

В нотариальной конторе было тепло и сухо, но это не добавляло Елене оптимизма. Она сидела напротив сухощавого мужчины в строгом костюме и слушала его монотонную речь, словно сквозь вату. Слова «наследство», «Франция», «Прованс» звучали нереально, как обрывки чужого сна.

Елена почти не помнила тетю Изабеллу. Кажется, они виделись всего пару раз в детстве, когда та приезжала в Ленинград из какой-то далекой страны. Тетя казалась ей тогда загадочной и немного странной – говорила с акцентом, носила яркие платья и пахла духами с незнакомым ароматом. Потом она исчезла из их жизни, как и появилась.

"И вот теперь – наследство. Дом. В Провансе. С лавандовым полем," – повторил нотариус, словно убеждаясь, что она его слушает. Елена кивнула, чувствуя себя ошеломленной. Дом? Во Франции? В ее нынешней жизни это звучало как абсурд.

Дом… что мне с ним делать? Продать? Скорее всего. Зачем он мне? У меня есть квартира в центре Петербурга, дача под Выборгом. Какая Франция? Какая лаванда? Это не для меня. Это из другой жизни. Из той, которой у меня никогда не было.

Но что-то внутри нее зацепилось за эти слова. Лаванда… Она вспомнила старую книгу с ботаническими иллюстрациями, которую любила рассматривать в детстве. Лаванда – символ чистоты, исцеления, покоя. Как же ей этого не хватает…

Подписав необходимые бумаги, Елена вышла на улицу. Дождь стих, и сквозь серые тучи пробилось бледное солнце. Она достала из сумки телефон и набрала номер Сергея.

"Привет, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как обычно. – У меня новость…"

Разговор с мужем был коротким и предсказуемым. Сергей был практичным человеком и не понимал ее сантиментов. «Дом – это собственность, – сказал он. – Его нужно продать. Деньги нам не помешают». Елена не стала спорить. Она знала, что он прав. Но что-то внутри нее сопротивлялось этой логике.

Он всегда прав. Он всегда знает, как лучше. Но почему я чувствую себя такой несчастной рядом с ним? Почему я всегда делаю то, что нужно, а не то, что хочется?

Вечером, когда дети собрались на ужин, Елена рассказала им о наследстве. Дети отреагировали по-разному. Старший сын, Андрей, как и отец, был практичным и предложил немедленно продать дом. Дочь, Маша, была более романтичной. «Мама, – сказала она, – а может, тебе стоит съездить туда? Просто посмотреть? Это же Прованс! Ты всегда мечтала побывать во Франции».

Маша всегда меня понимала. Она унаследовала от меня любовь к искусству и приключениям. Но она молода, у нее вся жизнь впереди. А я… Я уже упустила свой шанс.

После ужина Елена долго не могла заснуть. Она ворочалась в постели, перебирая в голове разные варианты. Продать дом – это самый логичный и разумный выход. Но что-то подсказывало ей, что она должна поступить иначе. Что она должна рискнуть и отправиться в Прованс. Хотя бы на время. Чтобы увидеть лавандовое поле своими глазами. Чтобы вдохнуть этот пьянящий аромат. Чтобы почувствовать себя живой.

Она встала с кровати и подошла к окну. Ночной Петербург мерцал огнями, но не согревал. Елена закрыла глаза и представила себе лавандовое поле под южным солнцем. И приняла решение. Она едет во Францию.

Решение было принято, но от этого легче не стало. Скорее, наоборот. Волна эйфории схлынула, обнажив страх и неуверенность. Что она делает? Бросает все и уезжает в неизвестность? В ее возрасте так не поступают. Это безумие.

(Но ведь безумие – это и есть жизнь, когда ты боишься рисковать, когда ты позволяешь страху управлять тобой. А я больше не хочу бояться!)

Сергей отреагировал на ее решение сдержанно. Нельзя сказать, что он был в восторге, но и препятствовать не стал. «Поезжай, развеешься, – сказал он, пожимая плечами. – Только не затягивай. Дела здесь не ждут». В его словах не было ни капли тепла, ни капли поддержки. Лишь привычная деловая хватка.

Он никогда меня не понимал. Он всегда смотрел на меня как на проект, который нужно реализовать. Замуж вышла, детей родила, карьеру сделала – план выполнен. А что у меня внутри, его не интересует.

Маша была единственной, кто искренне поддержал ее. "Мама, это твой шанс! – воскликнула она, обнимая ее. – Ты всегда мечтала о Франции. Пожалуйста, сделай это для себя! И пришли мне фотографии лавандовых полей!". Маша напомнила ей о ее старом альбоме с акварелями, который она спрятала на чердаке после свадьбы. "Ты всегда так здорово рисовала, мама! Может, возьмешь его с собой? Вдохновишься пейзажами Прованса и снова начнешь рисовать!".

Акварели… Давно я не брала в руки кисть. Боюсь, я уже все забыла. Но Маша права. Это может быть интересно. Возьму альбом с собой. Вдруг пригодится.

Сборы были недолгими. Елена взяла с собой немного одежды, дорожный ноутбук (на всякий случай), любимую книгу стихов Цветаевой и тот самый альбом с акварелями. В последний момент она закинула в чемодан небольшой флакончик с лавандовым маслом. "Чтобы не забывать, куда еду," – подумала она с усмешкой.

Утром в аэропорту было суетливо и шумно. Сергей привез ее и молча выгрузил чемодан. Перед тем, как пройти на регистрацию, Елена обернулась и посмотрела на него. В его глазах не было ни любви, ни грусти. Лишь привычная отстраненность. Она вздохнула и пошла вперед.

Может быть, это к лучшему. Может быть, нам обоим нужен этот перерыв. Может быть, в Провансе я пойму, что мне делать дальше. Может быть, я вернусь другой. Или не вернусь вовсе.

Самолет взлетел, и Петербург остался позади. Елена посмотрела в иллюминатор на плывущие внизу облака. Ей было страшно и волнительно. Она летела в неизвестность, в новую жизнь. И в то же время она чувствовала какое-то странное облегчение. Словно сбросила с плеч тяжелый груз. Она летела навстречу своей мечте. Или, по крайней мере, навстречу лавандовому полю.

На французском она знала лишь несколько фраз, выученных в школе. "Bonjour", "Merci", "Je ne comprends pas". Этого явно было недостаточно. Она скачала на планшет разговорник и принялась судорожно повторять французские слова. "Où est la gare?", "Combien coûte…?", "Je voudrais…". Ей было смешно и немного неловко. Она чувствовала себя школьницей, впервые отправляющейся в самостоятельное путешествие.

Я совсем не знаю языка. Как я буду общаться с людьми? Как я буду решать проблемы? Но это даже интересно. Это как вызов. Я должна справиться!

Самолет приземлился в Ницце. Яркое солнце ослепило ее. Воздух был теплым и влажным, наполненным ароматами моря и цветов. Елена вышла из аэропорта и вдохнула этот воздух полной грудью. Она почувствовала себя другой. Свободной. Живой.

Взяв напрокат небольшую машину, она отправилась в Прованс. Дорога петляла по живописным холмам, мимо виноградников и оливковых рощ. Пейзажи завораживали своей красотой. Елена почувствовала, как в ее душе просыпается забытая жажда творчества. Ей захотелось остановить машину, достать альбом и начать рисовать. Но она знала, что должна сначала добраться до дома. До своего лавандового поля.

Я обязательно сюда вернусь с акварелью. Я обязательно нарисую все эти красоты. Я снова буду художницей. Хотя бы для себя.

Навигатор вел ее по узким проселочным дорогам, петлявшим между холмами. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Елена с замиранием сердца всматривалась в пейзаж, пытаясь узнать свой город. Наконец, навигатор пропищал: "Вы прибыли в пункт назначения".

Она остановила машину на обочине и огляделась. Перед ней был старый каменный дом, увитый плющом. Крыша местами провалилась, ставни покосились, а краска облупилась. Дом выглядел заброшенным и неухоженным. Но в нем чувствовалось какое-то особенное очарование.

И это мой дом? Он выглядит совсем не так, как я представляла. Но в нем что-то есть. Какая-то история. Какая-то тайна.

Елена вышла из машины и подошла к калитке. Она была заперта на ржавый замок. Отыскав в сумке ключи, переданные нотариусом, она с трудом открыла замок и вошла во двор.

Двор был заросший травой и сорняками. Вдоль дорожки росли кусты роз, усыпанные увядшими цветами. В дальнем углу двора виднелся небольшой сарай. А за ним… За ним раскинулось лавандовое поле.

Лаванда! Вот она! Я так мечтала ее увидеть!

Елена подошла к полю и замерла. Лаванда уже отцветала, но даже в таком виде она выглядела потрясающе. Ее нежный аромат окутывал все вокруг, успокаивая и расслабляя. Елена закрыла глаза и вдохнула этот аромат полной грудью.

Он пахнет солнцем, ветром, свободой… Он пахнет Провансом. И он пахнет моей новой жизнью.

Открыв глаза, Елена осмотрела дом. Он был больше, чем она представляла. Два этажа, несколько комнат, терраса с видом на лавандовое поле. Она достала из кармана флакончик с лавандовым маслом и открыла его. Сравнила запах. Похоже. Но на поле он ярче, сочнее, настоящей. И запах из флакончика – лишь жалкое напоминание о настоящем.

Нужно будет первым делом найти, как ухаживать за полем. Надеюсь, у меня получится.

Она подошла к двери и вставила ключ в замок. Дверь открылась с трудом, издав скрипучий звук. Елена вошла в дом. Внутри было темно и пыльно. Пахло сыростью и старостью. Мебель была покрыта чехлами, а на полу валялись старые газеты и журналы.